從厄立特里亞逃到蘭佩杜薩島的生還者　重返海難現場悼念死者並與教宗會面

厄立特里亞難民Letebrhane，與其他一同經歷2013年10月3日蘭佩杜薩島慘劇的生還者與教宗方濟各會面。他們稍後再回到蘭佩杜薩島，悼念海難一周年的死者。© UNHCR

蘭佩杜薩島， 意大利， 10月3日 （聯合國難民署）來自非洲厄立特里亞的少女Letebrhane，自意大利小島蘭佩杜薩海難意外中死裏逃生將近一年，她克服對大海的恐懼，回到這個數以千計平民因乘坐偷渡船，橫跨地中海前往歐洲而喪失生命的地方。

24歲的Letebrhane去年10月3日乘坐殘破的偷渡船從利比亞出發，可惜當船駛進已看到蘭佩杜薩島的視線範圍內便沉沒。當日的意外有多達368人死亡，只有155人獲救。Letebrhane表示，自此之後，她便不想再看到大海了。

「當我知道我有機會返回蘭佩杜薩島出席這個紀念活動時，我很害怕，並且意外當日的映像一下子重現我腦海中。」Letebrhane現時已在挪威註冊成為難民。她獲邀出席星期五在意大利最南部地區舉行的官方紀念儀式。

「我曾經再也不想看到大海，但我意識到這一天對我是多麼重要。我真的要感謝主，因為從10月3日的意外中死裏逃生，簡直就像重生一樣。」她將會與其他生還者，於明天在蘭佩杜薩島出席紀念儀式。教宗方濟各將於周三（10月1日）與這些生還者在羅馬的非公開場合會面。

Letebrhane於2012年為了逃避國家強行徵召入伍，離開了厄立特里亞。她由於害怕家人過於擔心，在離開前也沒有與家人說再見。一同逃走的是她的摯友Senait，她們都希望同時安全抵達歐洲。

二人橫越蘇丹，經過撒哈拉，沿途由一個走私人口的販子賣給另一個販子，又由一輛載人貨車轉乘另一輛載人貨車，花了一年半的時間抵達利比亞的海岸。Letebrhane表示，她們沿途經常遭受威迫及毒打，很多女性更慘被性侵犯，而一些同行者，更在途中因口渴及疲累致死。

經過重重考驗她們終於抵達利比亞，至此兩人已下定了決心，絕不會走回頭路再返回老家。Letebrhane強調地說：「我已聽到很多令人懼怕的故事，從海路往歐洲是很危險的，但我們已走投無路。」

她補充，臨乘船出海之前，她和Senait被鎖在一幢位處偏遠地區的大樓內，直至人數足夠後，他們才可以出發。大樓內的環境很惡劣，更缺乏足夠的食糧。

她們兩人於2013年10月2日在的黎波里附近登上走私船。經過24小時在大海航行，在凌晨四時終於抵達距離蘭佩杜薩島不遠處的海面，距離之近，甚至可以見到行駛中汽車發出的燈光。

Letebrhane回憶起當日的情況，指出當時有人燃點起毛氈藉此吸引附近船隻的注意，但卻令到船上的人恐慌，船上的人為躱避，紛紛逃往船的一邊，最終令船隻翻側並沉沒。

大部份生還者是當時留在甲板上的人，很多女人及小孩由於在船艙內，因而當船下沉時，未能及時逃生。Letebrhane表示意外發生後，她緊緊抓著船，直至整條船給巨浪吞沒在水底之下才放手。 Senait卻不幸死於這次意外中。

今次的災難規模之大，震驚意大利全國，更成為全球不少報章的頭條新聞。大家對於未能解決大量船民由北非湧至蘭佩杜薩島，並釀成人命傷亡，感到悲哀和憤怒。

由於今次慘劇，再加上於10月11日又發生第二宗沉船意外， 導致268名敍利亞難民死亡後，意大利政府推出了海軍行動 Mare Nostrum。這行動自成立至今，已救助超過14萬人。

然而，不少人仍繼續由海路逃至歐洲，以及因此而喪命的人的數目亦不斷增多。自第一次船難發生後的一年間，便有3,600人葬身大海或下落不明，當中大部份為逃避戰亂或迫害的難民。

聯合國難民署敦促歐洲各國提供合法途徑，以取締非正規的跨境活動，從而拯救生命。Letebrhane明天便會重回蘭佩杜薩島，她一方面因僥倖生還而感到欣喜，但同時對於在海中失去的生命卻感到難過。

義務翻譯：Lau Ho Chun