棲身埃塞俄比亞的厄立特里亞年青難民：被遺忘的一群，如何面對未來

SHIRE，埃塞俄比亞，7月21日（聯合國難民署）－正當各國專注東非嚴峻旱災所帶來的影響時，在埃塞俄比亞的偏遠角落，一場危機正逐漸形成，卻並未受到關注。現時每月有數以百計的厄立特里亞人抵達該地區，他們聲稱離開家鄉是為了逃避政府強迫他們服兵役及遭受違反人權的對待。

聯合國助理難民專員Erika Feller在最近一次到訪埃塞俄比亞北部為厄立特里亞人而設的難民營時表示，她看到滿目盡是年青難民的面孔，但在他們身上卻找不到年青人應有的朝氣和活力，使她頓時感到十分震驚和不安。

埃塞俄比亞所接收的難民中，不僅有數目眾多的索馬里人及蘇丹人，還有超過48,000厄立特里亞人。這些厄立特里亞難民大部分都是有學識的年青單身男士。難民不斷湧入，每月多達800至1,000人。其中有大量沒有親人照顧的兒童，有些甚至只有6歲，一直需要依靠同行較年長的兒童照顧。

大量極需援助的難民不斷湧入，現有的設施及物資早已不勝負荷。Feller表示在聯合國難民署工作這段悠長日子裡，她從未遇上這般嚴峻的情況。

上星期Feller和與她共事的工作人員一起到訪登記中心，視察情況，並在距離位於埃塞俄比亞北部Shire地區的聯合國難民署支部約20公里的Endabaguna與剛到埗的難民面談。一些入住Maiaini及Adi-Harush營地的難民請求她盡力讓各國瞭解他們的困境。

一名婦女代表訴說：在家鄉我們被強制服兵役，已經虛耗了四分之一的青春。在難民營內，我們又消磨了另外四分之一的青春。難道聯合國難民署也讓我們的兒童像他們的父母般在難民營內無所事事，浪費青春？！

Feller十分理解年青難民沮喪的心情。他們處於困局，完全看不到曙光。厄立特里亞難民自2000年開始陸續抵達難民營。早期到達的難民在營地已住上了超過十年。

Feller慨嘆這些年青人本可滿懷希望，迎接未來，但現在卻前路茫茫，看不到任何轉機。她表示國際社會應以較開闊的思維方式以應對這個問題，不僅持續為難民提供照顧，更應投放資源為他們的前途作安排。

現時而言，自願遣返難民計劃並不可行。聯合國難民署一向有安排難民重新安置到外國，是現時唯一實際可行的解決方法。可是願意接收難民的國家只能發出小量配額。Feller向難民們保證聯合國難民署將繼續加強倡議工作，以增加他們移居外國的機會。

一名8歲小難民兩個月前來到難民營。他形容難民營的生活很艱辛，更稱他找不到任何有利條件足以令他願意長期居住難民營。

由於難民營生活既艱辛，又缺乏自立謀生及接受大學教育的機會，數以千計的厄立特里亞難民感到很沮喪。他們為謀求出路，希望取道蘇丹或埃及等第三國家，並最終能移居歐洲或中東。他們交託偷渡中介人作安排，但往往需要踏上極之兇險的路途。

Feller促請各方綜合力量以回應難民冒險偷渡的問題。她認為國際社會應協助埃塞俄比亞及國際救援組織，例如：聯合國難民署，向難民提供其他實際可行的選擇，以避免他們把命運交到偷渡中介人的手裡，使自己置身險境。

義務翻譯 : Constance Wong