Une fondation française prête au HCR un outil de communication par satellite dernier cri pour les urgences

GENEVE, 4 juillet (UNHCR) - La Fondation française Casques Rouges et l'UNHCR ont signé un accord permettant le déploiement pilote du conteneur Emergesat en situation opérationnelle, qui va permettre à l'agence des Nations Unies pour les réfugiés d'optimiser la communication avec ses équipes sur le terrain dans des pays comme le Tchad, où l'Emergesat sera déployé et testé d'ici la fin de l'année.

Emergesat, un conteneur compact spécialement conçu par ses dimensions, son poids et ses matériaux composites, pour être transporté en soute dans un avion de ligne, a été remis à António Guterres lors d'une cérémonie organisée mardi à la Mission permanente de la France à Genève.

Développé par l'industrie française sous la direction de Thalès Alenia Space, il fournit une plateforme de communication par satellite ainsi que des applications spécifiques comme l'observation de la terre, la localisation et la télémédecine. Il permet aux organisations depuis leur siège, leurs bureaux régionaux et les centres d'urgence de rester en contact avec leurs employés travaillant sur le terrain dans des régions isolées et dans des conditions difficiles où les communications sont limitées, voire inexistantes.

Il sera transporté par avion au Tchad en octobre. Un rapport des performances obtenues pendant une période-test de trois mois, sera ensuite établi pour permettre d'affiner ce produit nouveau avant sa mise en opération lors de crises d'urgence.

António Guterres a remercié les constructeurs d'Emergesat ainsi que la Fondation privée Casques Rouges, à qui appartient cet équipement. « Lors de la période de test au Tchad, nous allons nous engager fortement sur le terrain pour l'utiliser au maximum de son potentiel et sommes ravis de coopérer avec vous pour garantir l'efficacité du travail humanitaire dans des situations difficiles partout dans le monde », a-t-il déclaré à Madame Nicole Guedj, ancienne Ministre et actuelle Présidente de la Fondation Casques Rouges.

Après la signature de l'accord, Michel Castellanet, qui a dirigé la conception et la fabrication du conteneur, a effectué une démonstration de l'Emergesat. Il a expliqué que sur le terrain, cet outil technologique de dernière génération permet aux équipes de créer un réseau de télécommunication sans fil (comme le GSM, le WiFi et la VHF) sur un rayon de 30 kilomètres autour de l'appareil.

« Les technologies par satellite permettront aux équipes de rester en lien avec leur base arrière, les hôpitaux et le siège des organisations impliquées dans la gestion de la crise », a-t-il affirmé, ajoutant qu'Emergesat offre aussi la possibilité de vidéo conférences, de reportages, de liaisons Internet haut débit et de GPS, global positioning services.

Stéphane Imberton, chargé des télécommunications pour les opérations d'urgence au service des urgences et de la sécurité à l'UNHCR, a expliqué que le container Emergesat offre une intégration complète des technologies nécessaires dès les premiers moments d'une opération d'urgence. « Cet équipement est conçu pour être déployé très tôt sur le terrain, au moment crucial où les télécommunications ont un impact sur l'assistance apportée aux populations réfugiées ou déplacées. »

Emergesat a été conçu pour résister à des conditions météorologiques extrêmes et il est étanche. Le dispositif est totalement autonome et fonctionne, sur le plan énergétique, avec des batteries et un groupe électrogène.

Le docteur Michel Baduraux, directeur du Service médical de l'UNHCR, a expliqué que cet appareil pourrait être un appui à la décision pour les évacuations médicales. « L'Emergesat va nous permettre de prendre notre décision après une évaluation précise de la situation, en voyant le malade et après avoir reçu les résultats des premières analyses fiables transmises par satellite. »

Par Haude Morel à Genève