Colombie : Les populations indigènes gravement affectées par le conflit

Le conflit armé en Colombie a sérieusement affecté le million d'indigènes présents dans le pays et l'UNHCR est préoccupé de la disparition de communautés entières après qu'elles aient été contraintes de fuir leur territoire traditionnel.

Selon un récent rapport de l'Organisation nationale colombienne indigène, l'ONIC, plus de 19 000 indigènes hommes, femmes et enfants ont été contraints de fuir leur maison et leur territoire depuis début 2005. Ceci est principalement dû à un déplacement massif au cours de l'été 2005 de quelques 14 000 membres du groupe indigène Nasa dans l'ouest de la Colombie.

Le rapport indique que plusieurs des 80 groupes indigènes de Colombie encourent également des risques. En octobre, des centaines de Quechua ont fui les combats au sud du département de Putumayo, quelques-uns d'entre eux trouvant refuge en Equateur voisin. La situation à Putumayo demeure extrêmement préoccupante, avec cette semaine des combats et encore des déplacements, notamment de peuples indigènes. A Chocó, au nord-ouest du pays, des centaines de Embera sont sous la menace constante de perdre leur terre ancestrale.

C'est la première fois que de tels chiffres détaillés au sujet de l'impact du conflit sur les communautés indigènes sont disponibles, grâce à la base de données nationale et du système que l'ONIC a mis en place avec le soutien de l'UNHCR. Les résultats soulignent l'extrême vulnérabilité à des déplacements forcés pour les communautés indigènes en Colombie.

Il y a plus de deux millions de personnes déplacées internes en Colombie et alors que le déplacement forcé constitue toujours une expérience difficile, c'est doublement catastrophique pour les communautés indigènes. La culture indigène est très liée à la terre et le déplacement entraîne souvent l'effondrement de l'autorité traditionnelle et des cultures. Tout comme d'autres personnes déplacées, les familles indigènes atterrissent souvent dans de grands centres urbains où elles rencontrent d'énormes difficultés à refaire leur vie dans un environnement étranger.

Cette tragédie demeure en grande partie invisible. Les terres indigènes se situent dans des zones éloignées et stratégiquement importantes où des groupes armés irréguliers sont fortement présents. Des crimes et des abus des droits de l'Homme contre les peuples indigènes sont souvent passés sous silence et restent impunis. Selon l'ONIC, plus de 1 600 indigènes ont été assassinés au cours des 20 dernières années dont 60 % d'entre eux durant les 5 dernières années. Certains groupes, tels que les Wiwa dans la Sierra Nevada de Santa Marta au nord, ont perdu 12 membres au cours des 8 premiers mois de 2005 sur une population estimée de 1 850 membres.

L'UNHCR travaille à la protection des droits des personnes déplacées en Colombie et est spécialement préoccupé par le sort des peuples indigènes. Nous travaillons à renforcer les organisations d'indigènes telles que l'ONIC afin qu'elles puissent défendre les droits de leurs peuples. Nos projets au sein des communautés indigènes incluent l'aide aux personnes pour obtenir des documents d'identité officiels, des formations professionnelles et sur les droits de l'Homme, un soutien psychologique, des projets pour les jeunes et les enseignants pour faire face aux besoins des enfants déplacés.