ارتفاع عدد ضحايا المتوسط وعام 2016 هو الأكثر دموية

جنيف – قالت المفوضية بالتفصيل اليوم أنه، ومع بقاء شهرين على انتهاء العام، بلغ عدد الضحايا بين اللاجئين والمهاجرين الذين يعبرون البحر الأبيض المتوسط مستوى قياسياً.  

وأفادت المفوضية التي حذرت من خطورة الوضع، بأن 3,740 شخصاً على الأقل لقوا حتفهم حتى الآن في عام 2016 – وهو عدد أصغر بقليل من عدد الوفيات في عام 2015 الذي بلغ 3,771 شخصاً.  

وصرح المتحدث باسم المفوضية ويليام سبيندلر في مؤتمر صحفي عقد في جنيف قائلاً: "هذا أسوأ ما شهدناه على الإطلاق. فاحتمال الموت قد ارتفع من واحد من بين 269 واصلاً في العام الماضي إلى واحد من بين 88 واصلاً في عام 2016".

وقال سبيندلر: "يأتي الارتفاع الكبير في أعداد القتلى على الرغم من الانخفاض الكبير الذي شهده هذا العام في عدد الأشخاص الذين سعوا لعبور البحر الأبيض المتوسط إلى أوروبا. وفي العام الماضي، نجح 1,015,078 شخصاً على الأقل في العبور. أما عدد العابرين حتى الآن في هذا العام، فبلغ 327,800 شخص."

وأضاف، مشيراً إلى ما يُسمى بطريق وسط البحر الأبيض المتوسط: "إن احتمال الموت على الطريق بين ليبيا وإيطاليا أعلى من احتمال الموت على الطرق الأخرى، ويصل إلى شخص واحد بين كل 47 واصلاً".

"غالباً ما يستعمل المهربون اليوم قوارب أقل جودة".

وتتعدد أسباب الارتفاع: فحوالي نصف الأشخاص الذين عبروا البحر المتوسط حتى الآن في هذا العام سافروا من شمال إفريقيا إلى إيطاليا – وهذه طريق معروفة بمدى خطورتها الذي يفوق الطرق الأخرى. وشرح سبيندلر قائلاً: "يستعمل المهربون اليوم قوارب أقل جودة - وقوارب قابلة للنفخ هشة غالباً ما لا تدوم خلال الرحلة. وتبدو حوادث كثيرة مرتبطة بالسفر في أحوال جوية سيئة."

ولكنه أضاف أن تكتيكات المهربين تتغير أيضاً، ففي مناسبات كثيرة جرت "انطلاقات جماعية لآلاف الأشخاص في وقت واحد."

وقال: "قد يكون لهذا الأمر علاقة بتغيير طريقة عمل المهربين أو يهدف إلى خفض مخاطر الكشف، إلا أنه يصعّب أيضاً عمل رجال الإنقاذ."

وتقول المفوضية بأن معالجة هذا الوضع مع ضمان استمرار عمل أنظمة اللجوء تشكل تحدياً سياسياً للكثير من البلدان، إلا أن تدابير إنقاذ الحياة متوفرة والمفوضية تحث جميع البلدان على بذل المزيد من الجهد في هذا الصدد. ويجب إيلاء المزيد من الاهتمام وبصورة عاجلة لزيادة الطرق النظامية المتاحة أمام اللاجئين للوصول إلى الأمان.

وتشمل هذه الوسائل تعزيز إعادة التوطين والقبول الإنساني ولم شمل العائلات وتوفير الرعاية الخاصة وتأشيرات الدخول الإنساني لدراسة وعمل اللاجئين.

وأشار سبيندلر قائلاً: "يُعتبر ارتفاع معدلات الوفيات أيضاً تذكيراً بأهمية مواصلة قدرات البحث والإنقاذ القوية – التي ستكون معدلات الوفيات أكبر بالتأكيد من دونها."

تأتي سمية من السودان وهي لاجئة في مصر منذ عام 2014. وقد حاولت مراراً الانضمام إلى زوجها الذي توجه إلى أوروبا، لذا قامت بأربع محاولات هذا العام لعبور المتوسط على متن قوارب المهربين للوصول إلى أوروبا. وقد أمسكت السلطات باللاجئين ثلاث مرات واعتقلتهم.