倡議運動﹕聯合國難民署爲成千上萬沒有國籍的人開展全球性活動

尋求自己的身分﹕七十五歲體弱多病的比哈利獨自坐在孟加拉一個營地的房間裏。© UNHCR/G.Constantine

日內瓦，八月二十五日 (聯合國難民署) – 聯合國難民署今日開始全球性倡議運動，旨在宣揚反對令人民失去國籍 – 使全球成千上萬的人陷於苦難的根源。

「這些人極需要協助，因為他們正住在一個惡夢似的合法監獄裏。」聯合國難民署高級專員安東尼奧．古特雷斯說。「這使他們成為世界上其中一些最被排斥的人。除了令他們陷於不幸外，把整羣屬於不同年代的人排斥於國外也對他們身處的社會造成巨大壓力，有時也是引發衝突的原因。」他於星期二，１９６１年減少無國籍公約的５０週年紀念日之前，在一個爲開展活動時而發出的信息中說。

聯合國難民署估計現今世界上約有120萬人爲無國籍人士，但不肯定實際的數字。眾說紛紜的報告，加上對「沒有國籍」不同的定義，顯示問題真正的嚴重程度仍未清楚。

爲解決此問題，聯合國難民署積極增強大眾對國際法律定義的認識，亦改善了其收集無國籍人士人數的方法。聯合國難民署發現無國籍問題於東南亞地區、亞洲中部、歐洲東部及中東等地區尤爲嚴重。不過，全球各地均有無國籍人士，這是各國、各階層均存在的問題。

造成無國籍問題的原因很多，大部分均與法律有關，其所導致的人類後果非常深遠。由於無國籍人士嚴格來說不屬於任何國家，他們並不享有基本的權利，亦沒有就業、居住、教育、醫療等機會。他們不能擁有自己的物業、不能開立銀行戶口、合法地結婚或爲出生的子女登記。有些人更因為不能證明自己是誰，來自哪個國家而遭到長期監禁，

如果在國家分裂初期沒有仔細考慮人民的國籍問題的話，當國家在不斷更迭時，便可能令人們有失去公民身分的危機。全球均爲七月時南蘇丹的成立感到高興，但在北方和南方的新公民法律的推行仍有待觀察。

「在過去的二十年裏，國家解體、新國家的成立、領土轉移和國家界線重新劃分是導致人民失去國籍的主要原因。除非重新仔細草擬新法律，否則很多人將會被遺棄。」在聯合國難民署負責協助無國籍人士的部門首長的馬克．曼尼說。

在90年代，前蘇聯解體，南斯拉夫聯邦和捷克斯拉夫令在東歐和亞洲中部成千上萬的人民失去國籍。在這些地區的大部分個案已獲得解決，但仍有數十萬的人仍然沒有國籍或有失去國籍的危機。

沒有國籍最不幸的後果是此問題可以持續不斷。在大部分的個案中，當父母爲無國籍人士，他們的孩子由出生的那一刻起便爲無國籍人士。沒有國籍，令孩子很難得到正式教育或享有其他基本服務。

對女性的歧視令問題更為嚴重。聯合國難民署的調查發現，至少有三十個國家仍然維持歧視女性的公民法律。而在某些國家，女性若與外國人結婚便可能失去國籍。很多國家均不准母親把國籍傳給其子女。

不過，越來越多國家開始糾正性別不公平的公民法律。埃及、印尼、孟加拉、肯亞和突尼斯於近幾年已更改法律，給予女性與男性一樣的權利，讓她們與男性一樣能夠保留其國籍及把國籍傳給下一代。改變帶有性別歧視的公民法律是聯合國難民署今年的目標。

大部分無國籍的情況都是種族上或種族之間的歧視導致排斥而造成的，而且政府通常不願意解決此問題。很多人都由國家得到獨立或新國家成立那一刻起失去公民身分，這些人包括緬甸信奉穆斯林教的羅興亞人、在泰國的一些山上的部落和身處波斯灣國家的Bidoon。在歐洲，數千個羅馬人繼續在不同的國家中處於無國籍狀態。

同時，克羅地亞、菲律賓、土庫曼和巴拿馬於最近幾個月內決定成為其中一條或兩條有關無國籍人士的國際公約的成員國。但此舉在其他很多國家仍然因為涉及政治敏感的問題而不被重視。

1961年和1954年就無國籍人士而簽訂的公約的成員國數目很少。時至今日，爲無國籍人士下定義及訂立待遇的1954公約的成員國只有66個。而提供原則和法律架構以幫助國家杜絕無國籍的情況的1961公約亦只有38個成員國。

「50年後，這兩條公約亦只吸引了少量的國家支持。」高級專員古特雷斯說。「仍然有成千上萬的人沒有國籍— 一個基本的人權，這是一件可恥的事。問題的影響範圍和對無國籍人士造成的影響幾乎是被忽視的。我們必須要改變現狀，各政府必須致力減少無國籍人士的整體數字。」

義務翻譯：Au Yuen Ting