Des équipes d'urgence vérifient des informations faisant état de déplacements au nord-est de la Somalie et de l'arrivée possible de Somaliens dans l'est de l'Ethiopie

L'UNHCR achemine du matériel de secours par un pont aérien et a déployé deux équipes d'urgence - en Somalie et en Ethiopie - afin de vérifier les informations faisant état de nouveaux déplacements au nord-est de la Somalie et de l'arrivée possible de réfugiés somaliens dans l'est de l'Ethiopie.

Mercredi, une équipe d'urgence de l'UNHCR composée de quatre personnes a atteint le le sud de Galkayo dans la région somalienne du Puntland, en amont d'une série de missions conjointes prévues par les agences humanitaires pour évaluer les nouveaux déplacements et répondre aux besoins des Somaliens déplacés dans le sud du Puntland, à la frontière avec le centre de la Somalie, déchiré par le conflit.

Après l'attaque de Mogadiscio, fin décembre, qui a entraîné l'arrivée dans la capitale somalienne du Gouvernement fédéral de transition, nous avons reçu des informations faisant état de quelque 10 000 Somaliens nouvellement déplacés dans la ville de Galkayo. Ils ont rejoint les quelque 15 000 personnes déplacées internes (DI) qui s'étaient déjà installées dans 14 sites dans et autour de la ville. Les 15 000 déplacés internes avaient été déracinés avant la vague actuelle de conflit et font partie de population déplacée d'environ 80 000 personnes présentes dans les régions frontalières du Puntland et de la Somalie centrale. Dans toute la Somalie, on dénombre plus de 400 000 déplacés internes, la plupart ont été déplacés lors de conflits précédents ainsi que par la sécheresse au sud et au centre de la Somalie.

Mercredi, une visite dans l'une des 14 installations à Galkayo a confirmé les besoins urgents d'abri et d'autres articles domestiques de base tels que des bâches en plastique, des jerrycans, des nattes, des couvertures et des kits d'ustensile de cuisine. L'équipe d'urgence de l'UNHCR continue son évaluation des besoins et du nombre de déplacés présents dans les 14 installations tout en préparant une distribution d'urgence de matériel de secours pour plus de 25 000 personnes déplacées dans la région.

La semaine prochaine, nous prévoyons d'acheminer, par un pont aérien, 5 810 bâches en plastique, 1 760 nattes et 1 000 kits d'ustensiles de cuisine depuis notre entrepôt à Nairobi, ainsi que d'autres biens de secours fournis par l'Unicef. Nous disposons déjà de 2 000 bâches en plastique sur le terrain, livrées hier par avion.

L'UNHCR se prépare également à acheminer par un pont aérien du matériel d'abri d'urgence depuis nos stocks à Dubaï pour les personnes déplacées internes au sud de la Somalie, dès que l'arrivée d'avions sera possible à Kismayo. Ils s'ajouteront à d'autres matériels qui vont être envoyés dans la région par d'autres agences des Nations Unies.

En Ethiopie, une équipe d'urgence UNHCR s'est rendue hier (jeudi) dans l'est de la Somalie, pour vérifier les informations selon lesquelles des personnes seraient nouvellement arrivées depuis la Somalie et afin de conduire les premiers entretiens de nouveaux demandeurs d'asile. Nous n'avons pour le moment pas reçu d'information de leur part.

L'équipe d'urgence, composée d'employés arrivés du monde entier et du bureau de l'UNHCR à Addis Abeba, restera dans l'est de l'Ethiopie pendant près d'un mois.

On compte actuellement plus de 97 300 réfugiés en Ethiopie, principalement du Soudan, avec 16 400 réfugiés de Somalie dans le camp de Kebribeyah, près de Jijiga, dans l'est. Au moment fort de l'urgence somalienne à la fin des années 80 et au début des années 90, on dénombrait 628 000 réfugiés somaliens présents dans huit camps à l'est de l'Ethiopie. La majorité de ces réfugiés sont rentrés chez eux depuis 1997, lorsque l'UNHCR a commencé le rapatriement des réfugiés vers le nord-ouest de la Somalie (la République auto proclamée du Somaliland). Sept des huit camps de réfugiés ont déjà été fermés.

Au Kenya, l'UNHCR va faire partie d'une mission d'évaluation conjointe des Nations Unies et du Gouvernement kenyan qui était prévue pour cette semaine mais maintenant reportée à la semaine prochaine. Cette mission évaluera la situation en Somalie et étudiera la possibilité d'une assistance transfrontalière, si la sécurité le permet. Nous demeurons extrêmement préoccupés par la situation humanitaire à l'intérieur de la Somalie. Hier, jeudi, nous avons reçu des informations relatives à une centaine de personnes blessées qui se rendaient vers la frontière kényane pour recevoir une aide médicale. Ils auraient été blessés lundi lors des tirs aériens entre Afmadow et Doble. Après avoir reçu ces informations hier, le personnel de l'UNHCR a immédiatement informé le gouvernement et a appelé à l'assistance pour ce groupe s'il cherche à entrer au Kenya, dont la frontière avec la Somalie demeure fermée.

Dans d'autres développements, l'UNHCR se félicite du jugement émis hier, jeudi, par la Cour européenne des Droits de l'Homme à Strasbourg qui précise les besoins de protection des Somaliens à l'extérieur de leur pays.

Dans le cas du rejet de la demande d'asile d'un Somalien aux Pays-Bas, qui appartenait à la minorité Ashraf et qui est d'origine de Mogadiscio, la Cour a rendu un avis selon lequel les Pays-Bas ne pouvait pas l'expulser vers une région du nord de la Somalie, considérée comme « relativement sûre » par les autorités hollandaises.

Selon la Cour, le renvoyer de force au nord de la Somalie serait considéré comme une violation de l'article 3 de la Convention européenne des Droits de l'Homme. La décision de la Cour soutient néanmoins la position de l'UNHCR selon laquelle il n'y a pas de possibilité de déplacement à l'intérieur de la Somalie.