歷史性任務完成 聯合國難民署宣佈撤離東帝汶

聯合國難民署會關閉在東帝汶首都帝力(Dili)的辦公室。東帝汶總統拉莫斯‧奧爾塔(José Ramos-Horta)在告別儀式上向聯合國難民署的James Lynch致送紀念品。©UNHCR／K. McKinsey

帝力，東帝汶，1月12日的告別儀式滿載前陳舊事。東帝汶總統拉莫斯‧奧爾塔向聯合國難民署致謝，感激難民署協助這新生國家在成立初期渡過人道危機。

拉莫斯‧奧爾塔在總統府召開聚會，為聯合國難民署關閉在帝力的辦公室舉行告別儀式。拉莫斯‧奧爾塔承諾東帝汶決不拒絕難民，因為不少該國同胞現時仍流亡在外。

「我們隨時準備負起責任。」拉莫斯‧奧爾塔說。「那是最佳方法，讓我們回謝難民署及其他曾協助我國難民的國家。」

拉莫斯‧奧爾塔曾當難民超過二十年，在1975年至1999年間流亡美國和澳洲。他說聯合國難民署關閉已營運12年的辦公室，其實標誌着東帝汶終於克服獨立初期出現的人道問題，「這是個重要、正面的消息。」

聯合國難民署於1999年5月在東帝汶開設辦公室。同年八月，東帝汶就脫離印尼獨立舉行公投，由此引發的暴力事件導致近25萬人逃亡到西帝汶。及後難民署協助22萬人回國，並為東帝汶的正式獨立從事協調工作。2002年5月，東帝汶成為首個在21世紀誕生的國家，是聯合國第191個成員國。

James Lynch是聯合國難民署駐東南亞的地區統籌。他讚揚東帝汶的「成就令人印象深刻」，指該國是區內少數簽署1951年聯合國難民公約的國家之一。「即使到現在，東帝汶幾乎沒有難民或尋求庇護人士滯留，因為該國有相關法律處理那些人的要求。」Lynch在今日的儀式上說。

2006年，新生的東帝汶仍然脆弱，羣體暴力事件、搶掠和縱火肆虐。由於出現新的緊急事態，聯合國難民署迅速向15萬流離失所的東帝汶人提供援助。

拉莫斯‧奧爾塔和Lynch亦同時向三位難民署的殉職員工致敬。三位員工是Samson Aregahen, Carlos Caceres和Pero Simundza，他們於2000年9月在西帝汶的Atambua遇害。

「我們將鉻記三人和其他聯合國難民署員工的犧牲和付出，是他們協助東帝汶難民重返家園。」Lynch承諾道。「我相信那悲劇會使難民署和東帝汶人民的關係更為緊密。」

雖然難民署關閉在帝力的辦公室，但署方在曼谷的區域辦公室會繼續與東帝汶政府和民間社會保持合作，保護該國內的難民和尋求庇護人士。

拉莫斯‧奧爾塔亦強調東帝汶與聯合國難民署的緊密關係，同時不忘告訴Lynch：「我希望你不會再因為我國的嚴峻危機而回到這裏。」

Kitty McKinsey在東帝汶首都帝力報道

義務翻譯 : Steven Hung