女高音Barbara Hendricks服務聯合國難民署的２５載

高級專員安東尼奧古特雷斯向 Barbara Hendricks頒贈青銅紀念雕塑以見證其服務聯合國難民署的２５年。© UNHCR/S.Hopper

日內瓦，十月三十一日（聯合國難民署）聯合國難民事務高級專員安東尼奧古特雷斯於周三向著名女高音Barbara Hendricks表達敬意，表揚其於過去四分之一世紀對聯合國難民署及世界各地的難民事務作出的貢獻。

難民事務高級專員安東尼奧古特雷斯於日內瓦舉行的特別聯合國難民署人員儀式上說：「你確實是人道及人權世界的公主。你極具權威性的歌聲是我們奮鬥的珍貴資源。」古特雷斯隨後並向 Hendricks頒贈一座青銅雕塑。

Hendricks說：「二十五年確實是很長的時間。從我的第一次難民使命開始，推動關注難民運動一直成為我生命的一部分。」她並表示能為聯合國難民署服務是她的榮幸。她感謝難民對她帶來啟發，並讚揚協助難民的聯合國難民署工作人員。她說：「非常感謝你們。這對我來說是非常充實的旅程，我期望能盡我所能延續這旅程。」

Hendricks在過去２５年一直是既熱心又敢言的難民權益維護者。從１９８７年第一次成為聯合國難民署親善大使直到現在，她一直顯示出不減的能量和熱誠。於２００２年，她被委任為終身榮譽親善大使，以表揚其對難民署前無古人的長期服務。

在這些年頭裏，這位在美國出身的瑞典公民在世界各地的聯合國難民署使命中與數以千計的被迫流離失所人士以及協助他們的救濟人員見面。此外，她也孜孜不倦地代表難民、尋求庇護者、國內流離失所人士及無國籍人士跟政治領袖及其他人員進行遊說。

她的決心在背後帶來了成果，而她到受災地點的探訪為流離失所者帶來了希望。她的古典及爵士樂演唱會成功地籌集善款，並促進了社會對相關議題的關注。Hendricks以一個音樂詞彙形容她的人道節奏　－ allegro con fuoco（如熱火般的高速）。

她個人的認知及憐憫之路源於上世紀四十年代種族隔離的美國南部。Hendricks當時親身經歷到侵犯人權帶來的恐懼以及限制了給予跟她一樣的人的機會。在她的成功背後，無論作為一名藝術家或個人，她也視抵抗不公義為生命的重要組成部分。

Hendricks說：「我給予自己使命，希望改變人們對難民的想法及消除對難民的不了解。」她的第一次聯合國難民署實地考察經驗為１９８７年探訪贊比亞。她特別指出：「難民問題是政治問題。因此，解決難民問題必須政治性的方法，而沒有政治決心是不能解決難民問題的。」她發現自己可以成為難民的聲音，嘗試推動政治上的改變及尋求解決問題的方案。

她亦深深敬佩聯合國難民署的工作人員及他們必須進行的艱鉅工作。「我們就像是火勢開始殆盡時到達的消防車。房屋失火，現已被完全燒毀，我們嘗試在灰燼中設法作出應對。」

Hendricks 最近一次實地考察是本年七月前往布基納法索探訪馬里難民。她指這行程「非常充實，讓我認識到奉獻及犧牲極大的聯合國難民署工作人員，他們有時更可能犧牲自己的生命」。她在聯合國難民署其中一位最好的朋友是Sergio Viera de Mello。他於２００３年在聯合國巴格達辦事處因一次炸彈襲擊喪生。

跨越服務２５年的里程碑看來不會減慢聯合國難民署終身榮譽親善大使的步伐。她表示自己能從與聯合國難民署的緊密合作中獲得裨益。「與難民見面大大改變了我對人生及政治的看法，亦教曉我要懂得謙卑。成為人道主義者的呼喚必須發自內心，及在自身的環境中啟迪。你不能在缺乏人權的生活中，憑空進行有關人權的政治討論。」

在星期三晚上，她將為日內瓦外交協會於日內瓦附近舉行的晚宴擔任嘉賓。Hendricks及古特雷斯將以「現時全球面對的挑戰及聯合國難民署的回應」為題進行演講。Hendricks也將回顧她與聯合國難民署合作的２５年。
義務翻譯： Daniel Tang