難民殘奧隊成員歷盡辛酸 在東京殘奧播下希望種子
難民殘奧隊成員歷盡辛酸 在東京殘奧播下希望種子
2020年東京殘奧會和任何體育賽事一樣，均有值得慶祝的好成績和令人失落的時刻。
天生沒有雙臂的Abbas Karimi以36.36秒的個人最佳成績晉級50米蝶泳S5級決賽；難民殘奧隊首名參加擲棒比賽的女運動員Alia Issa，小時候因發高燒而大腦受損，她在擲棒比賽做出16.33 米的成績，僅次於她的個人最佳成績；在鐵餅項目中，Shahrad Nasajpour 打破了他自己五年前在里約殘奧創下的個人最佳成績。
Anas Al Khalifa在逃離敍利亞戰爭後在德國生活，他在單人划艇KL1 級別中排名第七。他僅接受過一年的專業訓練便取得優異的成績，並且擔任9月5日殘奧會閉幕典禮的持旗手。
Anas在安裝太陽能電池板時從二樓墮下，雙腳從此只剩下部分的活動能力。他在意外後陷入絕望的深淵，他說是划艇改變了他的生命。
他說：「我的物理治療師一直推動我前進，他向我展示了運動對於我的康復過程非常重要，因為它帶給我希望。當你處於人生低谷時，它真的能令你重拾信心。它帶領我走出黑暗。」
作為兩屆殘奧會選手的游泳運動員Ibrahim Al Hussein，在敍利亞戰爭中因炸彈爆炸失去了右邊小腿，而他在整個比賽過程散發熱情。經常在乘搭巴士前往游泳池時向街上的行人揮手微笑的他，被隊友親切地稱他為非正式的隊長。他感謝日本的主辦方在充滿挑戰的疫情期間舉辦奧運會。
他說：「從離開殘奧選手村的一刻直至抵達場館，我們看到當地人向我們揮手，這讓我們感到很窩心，也讓我非常高興。」
兩支代表隊的成員皆表示這次經歷增強了他們的信心，他們已經迫不及待帶著這份動力參加僅在三年後便舉行的2024年巴黎奧運會。
聯合國難民署將繼續與國際奧委會和國際殘奧委員會等夥伴合作，令難民營和社區有更多接觸體育運動的機會——這些地區往往缺乏運動器材或有組織的體育活動，尤其是為殘疾人士提供的體育活動。聯合國難民署一直將體育視為建立信心和技能、促進身心健康和凝聚社區強而有力的工具。
聯合國難民署支持身患殘疾的難民的決心，與推廣殘奧運動的宗旨息息相關。殘奧運動當年由Ludwig Guttmann 爵士發起，他在第二次世界大戰前曾經是逃離納粹德國的難民，他希望以此來答謝他接受過的善意。
在東京工作的高級傳訊主任Deanna Bitetti表示：「我們將繼續努力創造一個讓所有流離失所者，當中包括殘疾人士，都能平等地參與體育運動的世界。」
奧運會和殘奧會均為主辦國日本，提供了一個提高大眾對流離失所者關注的機會。作為接待難民殘奧代表隊的地區，東京文京區為居民舉辦了關於全球難民危機的工作坊，並與來自古巴的前難民、現為美國公民的殘奧代表隊代表Ileana Rodriguez 舉行了數個線上環節。
Parfait Hakizimana 是一名來自布隆迪的難民，他在所居住的盧旺達馬哈馬難民營中開展了跆拳道班。他很興奮能參加這項首次在殘奧會上亮相的體育賽事，可惜他在首輪比賽中失利受傷，但他認為自己能夠加入代表隊也是一種「幫助世界各地的難民看到他們也能夢想成真」的方式。
Parfait 還成為遊戲角色出現在 JPGames 發佈的電子遊戲中——JPGames 是殘奧會官方電子遊戲 Pegasus Dream Tour 的開發商， Parfait 的妻子和孩子也化身為觀眾出現在遊戲中。
難民奧運選手亦是日本株式會社KADOKAWA出版的漫畫式繪本中的主角，閱讀對象以青少年為主，書本講述了包括游泳運動員Yusra Mardini在內，七名參加里約奧運的運動員克服困難的故事，並附有他們逃離家園時的路線圖。書套上表示：「你在閱讀他們的故事後，會獲得勇氣和希望。」
還有更多對難民代表隊的支持在其他地方表達。來自開曼群島的女性為兩支隊伍的成員親手製造了襟章，上面還刻有聯合國難民署及奧運會或殘奧會標誌。
她們更附上一張由藝術家Deborah Kern 牽頭和Rachel Klein支持的卡片，表示她們了解難民代表隊並沒有和大部分國家隊一樣有特別設計的襟章佩戴，她們寫道：「我們希望確保你們每人都有屬於自己獨一無二的襟章。謝謝你啟發我們！」
Sanda Aldas是一名來自敍利亞的難民奧運選手，她在柔道項目中比賽。她表示在開幕儀式上，當她走進場館時便熱淚盈眶，因為她的腦海全是代表所有難民比賽的想法，也因為她的父母非常希望她能在奧運會的舞台上競賽。
Sanda希望告訴其他難民：「凡事總有希望，不要停止追逐夢想。不要相信那些跟你說你無法達到目標的人 —— 你只需要努力朝著目標前進。這並不容易，但只要相信自己便可以讓你所有的夢想成真，這不單應用在運動上，也適用於你的人生。」
