流亡母親等待返回馬里家園

Aicha（穿綠色衣服）與親戚在布基納法索的Mentao營乘涼。© UNHCR/H.Reichenberger

Mentao營，布基納法索，3月19日（聯合國難民署）－Aicha正受苦：她遠離她在馬里中部莫普提地區的家園，並染上肺病。一種名叫Harmatan的天氣現象 ── 從十一月至三月由撒哈拉沙漠席捲到大西洋沿岸的塵土飛揚的信風 ── 加劇她的肺部感染 。

法國軍隊在1月11日開始出兵馬里並擊退反政府武裝份子後不夠兩個星期，這位45歲的婦人和她四個孩子到達了位於布基納法索西北部的Mentao難民營。

起初，馬里急劇的局勢轉變令很多流離失所的人希望可以盡快返回家園。但事實上，數以千計的人因躲避戰火或害怕遭到報復而逃亡到鄰近國家 ── 主要到布基納法索和毛里塔尼亞。他們需要幫助。

在布基納法索，許多逃過邊境的人，像Aicha和她孩子，是圖阿雷格人及阿拉伯婦女和兒童。她們的丈夫留守在家園照顧牲畜，這表明越來越多人因絕望而逃走。

新抵達人士在邊境被難民署及其合作夥伴的流動工作隊接見，然後被送到Mentao或Goudebou難民營。他們抵達時會得到各種援助，包括熱食及庇護物品，並會被登記。自法國在1月干預馬里內政以來，超過6 000人已到達這兩個難民營。

Aicha到Mentao的旅程並不簡單。起初，雖然社會和經濟局勢日趨惡化，但是她不想逃離位於馬里中部的Boni村。她覺得她會失去太多。

Aicha描述她的生活：「我們是簡樸的人，我們只有牲畜和朋友，沒有別的，僅此而已。」但是，在過去的一年，隨著戰爭吞噬國家，武裝分子控制馬里北部和中部的大部分地區，生活變得更加困難。Aicha解釋她的情況：「我們最擔心的事成為現實。我們離開了牲畜和朋友。我們覺得我們只有恐懼，再沒有生活。」

雖然南部的撒哈拉以南人，和北部的阿雷格人和阿拉伯人之間的不平等，已導致1990年和2007年 的分裂衝突，去年在馬里的事態發展還使數以千計像Aicha和她丈夫的農民感到驚訝。政府軍與圖阿雷格族武裝份子於去年1月爆發衝突後不久，Aicha的大部份的阿拉伯親戚逃離到布基納法索或毛里塔尼亞。

隨著圖阿雷格叛軍得勝，武裝份子隨即控制北部和中部地區，包括Boni，並嚴格實行伊斯蘭法律。Aicha不習慣嚴格的生活方式，例如要戴面紗的要求。

她說：「在2012年，我們的生活艱苦，但也還能承受。早上醒來，我會為我的孩子出去照顧牲畜之前準備食物。當我的丈夫去Boni販賣動物時，我會與朋友打發時間。這才是正常的生活。」

今年1月，法國支持的馬里軍隊向北攻擊武裝分子，Aicha所住的一帶再次受流血衝突影響。Aicha聽到戰鬥聲越來越近，所以決定要逃離，以救她的孩子。

其他村民想法相同。他們共同出錢，租用一輛貨車，並送他們的妻子和孩子到鄰近的布基納法索北部，然後到Mentao ── 一個遠離邊境約80公里而能容立11,000人的難民營。 Boni的一些村民在那裡已有親戚。

但是司機欺騙了那20名婦女和兒童，沒有帶他們到Mentao。他們被遺棄在離營地60公里的一個村莊。幸運的是，當地居民憐惜難民，並用驢子載他們到Mentao。

為應付越來越多的新來人士，在附近城鎮Djibo的難民署工作人員開設了一個中轉中心。難民搬入難民營前，可以在新搭起的帳篷（可容納500人）暫住兩日。當局在中轉中心內修造了更多廁所和洗浴設施，以應付更多人入住。

Aicha和她那群人被警方在Mentao附近截查後，難民署保護人員帶她們到此中轉中心，並為她們登記。 難民署保護主任Euphrasie Oubda表示：「為這些最易受傷害的群體來說，例如以女性為戶主的家庭，這是一個特別重要的時刻。他們可以告訴我們有關其健康和心理創傷問題，然後我們可以給予適當的照顧。」當局可直接或通過人道主義援助夥伴提供照顧。

之後，Aicha被送到Mentao營並得到自己的住處。難民署社區服務工作人員會定期探訪她。一個星期後，她覺得安全，但懷念家園。令人鼓舞的是：她的四個孩子會第一次上學。

她對訪客說：「我的大兒子10歲，從未上過學：他一直是個牧羊人。」她淒美地補充說：「 雖然生活在Mentao已經比我想像中的好，但是難民的生活仍不是我所希望的，像家鄉的生活 。」

By Hugo Reichenberger in Mentao Camp, Burkina Faso

義務翻譯 : Kenneth Lee