逾30萬人橫渡地中海，其中20萬人抵達希臘

聯合國難民署週五於日內瓦公布最新數據，顯示今年度至今橫渡地中海的人數，相比去年全年的21萬9千人大幅增加。

聯合國難民署發言人梅麗莎‧菲林明(Melissa Fleming) 在日內瓦的記者會中提到:「根據我們的估計，今年已有約2千5百名難民及移民在前往歐洲的路途中死亡或失蹤，這個數字尚不包括昨日於利比亞外海發生的悲劇，至今尚未能確認死亡人數。」

去年全年約有3千5百人在嘗試橫渡地中海的途中死亡或失蹤。

菲林明女士表示，歐洲各國在歐洲國際邊界管理署(FRONTEX)的協調下進行的救援行動，今年已成功拯救數以萬計的生命，但是地中海仍然是難民和移民的「死亡之路」。

她提及單是過去幾日，已發生三宗造成多人死亡的海難。

利比亞海巡人員週四早上於港口城市祖瓦拉(Zwara)外海七哩處進行了兩次救援行動，尋獲兩艘載有共約5百名難民及移民的船隻，並將倖存者帶回利比亞。

菲林明女士說:「估計約有2百人仍然失蹤或已葬身大海。利比亞紅新月會在當地協助處理打撈起的遺體，至今總數仍未能確定。」

救援隊星期三(8月26日)在利比亞外海救起了另一艘船隻，在船艙中發現51人被焗死。

菲林明女士說:「根據倖存者的說法，人蛇集團的成員向他們勒索大筆金錢，換取可以出船艙呼吸的機會。」

她引述一位25歲名為Abdel 的倖存者的說法:「我們不想進到船艙裡面，但是他們用棍毆打我們，逼迫我們進入船艙。由於船艙裡的空氣不足，我們嘗試經由艙口回到甲板，同時透過艙口的縫隙呼吸，但其他人害怕船隻會失去平衡而翻沉，因此我們再被毆打和被推回船艙裡。」

菲林明女士表示，上週 (8月15日)截獲另一艘船隻，亦發現類似的慘劇，造成49人死亡，死因估計是因為吸入有毒的氣體。

在同一週，一艘載有145 人的橡皮小艇，在行駛過程中因為急速變換方向造成小艇向一方嚴重傾斜，因而發生意外。

菲林明女士說:「有些人因為小艇傾斜而跌入海中，兩名男子跳入海中救人。同時小艇上的乘客開始驚慌推擠，過程中造成了三名女子死亡。」

因小艇傾斜跌入海中的，尚有18 人失蹤，據信已葬身大海。倖存者被帶往義大利的蘭佩杜薩島(Lampedusa)，包含其中一名遇難女子的兩個月大的孩子。大部分的倖存者都受到極大的驚嚇，或有割傷或瘀傷。

經海路到南歐的，尤其是希臘，大多數人來自於受到暴力及衝突威脅的國家，如敘利亞、伊拉克、或阿富汗。他們多數健康狀況不佳，心理帶著戰爭與逃難過程的陰影，急需國際社會的協助。

聯合國難民署呼籲各國政府積極參與，提出全面性的對策，遵循人道及國際責任行事。

所有歐洲國家及歐盟必須展現團結與責任感，齊心應付此一危機。

Melissa Fleming 於日內瓦報導
義務翻譯： Peiling Lee