Déplacements réduits pour le personnel du HCR en Afghanistan, après le meurtre d'une employée

Genève, le 17 novembre 2003

L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a aujourd'hui décidé de réduire les déplacements de son personnel et a entamé une révision complète de son programme d'aide au retour pour les réfugiés afghans, au lendemain du tragique assassinat d'une employée du HCR à Ghazni, qui a laissé un autre employé blessé.

Le corps de Bettina Goislard, jeune française de 29 ans, a été transporté sur Kaboul dimanche soir de Ghazni, à une centaine de kilomètres de la capitale afghane. Les préparatifs sont en cours pour son enterrement.

Deux hommes à moto ont ouvert le feu sur un véhicule du HCR, dimanche en pleine journée au centre ville de Ghazni. Le chauffeur afghan a également été blessé, tandis qu'un troisième collègue afghan échappait sain et sauf à l'attaque. Les assaillants ont été arrêtés.

Bettina Goislard est la première employée de l'ONU assassinée depuis la reprise des opérations en Afghanistan, après la chute des Taliban. En deux ans, le HCR a aidé 2,5 millions de réfugiés en Iran et au Pakistan, ainsi que 500 000 déplacés internes, à rentrer chez eux en Afghanistan.

A la suite de l'attaque de dimanche, l'agence pour les réfugiés a suspendu toutes les opérations dans la province de Ghazni et décrété un gel des déplacements par route pour tous ses employés sur le territoire de l'Afghanistan. Le personnel reste donc confiné dans les bureaux tandis que les responsables du HCR ont entamé une revue totale des opérations en Afghanistan, conjointement avec le gouvernement afghan.

« Quelles que soient les mesures prises, nous n'abandonnerons pas la majorité du peuple afghan qui travaille avec nous pour reconstruire la paix en Afghanistan » a déclaré Filippo Grandi, le délégué du HCR en Afghanistan. « Mais nous ne pouvons pas laisser notre personnel à la merci de ceux qui les prennent pour cibles. »

Le Haut Commissaire Ruud Lubbers a hier condamné le meurtre de Bettina Goislard comme une attaque « ignoble dirigée contre d'innocents travailleurs humanitaires ». Bettina Goislard est la cinquième employée du HCR à décéder dans l'exercice de ses fonctions depuis l'an 2000, après le meurtre de trois employés en Indonésie et d'un autre en Guinée.

Suite à des missions au Rwanda et en Guinée, Bettina Goislard avait rejoint le HCR en Afghanistan en juin 2002, aidant les rapatriés afghans à reconstruire leur vie. Pour Filippo Grandi, le personnel entier du HCR en Afghanistan est en état de choc, « ulcéré par le lâche assassinat de Bettina. Son dévouement au peuple afghan était vraiment extraordinaire. Son décès est une perte tragique pour sa famille, pour nous et pour l'Afghanistan. »