Le Pakistan contribue à hauteur de 5 millions de dollars au retour des réfugiés afghans

Le Ministre fédéral du Pakistan des provinces et des régions frontalières, Sardar Yar Muhammad Rind, est à Genève cette semaine. Demain, le mercredi 9 mai, Mr Rind rencontrera le Haut Commissaire António Guterres et lui remettra un chèque d'environ 5 millions de dollars pour aider au retour des réfugiés afghans dans leur pays.

Le Gouvernement du Pakistan a également annoncé une autre contribution d'environ 1 million de dollars pour l'enregistrement et le désenregistrement des Afghans au Pakistan.

L'UNHCR a demandé de façon urgente une augmentation de fonds d'environ 15 millions de dollars pour son programme de rapatriement volontaire et d'intégration, et remercie le Gouvernement de la République islamique du Pakistan pour ce don généreux et opportun, qui va dans le sens de l'effort demandé.

Depuis 2002, plus de 5 millions d'Afghans sont rentrés chez eux depuis le Pakistan (3,2 millions) et depuis la République islamique d'Iran (1,8 million). Mais en 2006, une baisse significative des rapatriements a été observée, avec 133 000 personnes rentrées chez elles depuis le Pakistan et 5 000 depuis l'Iran. L'UNHCR estime que certains des principaux facteurs motivant ce déclin des retours tiennent à la détérioration de situation sécuritaire en Afghanistan, aux défis économiques et sociaux prévalant dans le pays, et à la longueur de l'exil des quelque 3 millions d'Afghans vivant encore à l'étranger, dont plus de la moitié est né hors d'Afghanistan.

Dans un effort pour maintenir le rythme des rapatriements volontaires en 2007, et en étroite consultation avec les Gouvernements d'Afghanistan, d'Iran et du Pakistan, l'UNHCR a, au début de cette année, augmenté l'allocation de rapatriement donnée aux rapatriés afghans, la faisant passer de 60 à 100 dollars par personne. Cette augmentation financière est destinée à aider les familles rapatriées à faire face à leurs besoins essentiels initiaux, après leur retour.

Après des consultations plus approfondies, il a également été décidé que, sur une base exceptionnelle et pour un temps limité (jusqu'à la mi-avril), ceux des Afghans qui n'avaient pas été enregistrés lors du récent processus d'enregistrement obligatoire qui a eu lieu au Pakistan mais qui voulaient rentrer, pourraient bénéficier de l'allocation d'assistance renforcée. Le résultat a été que quelque 205 000 Afghans non enregistrés sont rentrés chez eux avec cette allocation financière plus importante entre le 1er mars et le 15 avril.

L'UNHCR avait prévu quelque 15 millions de dollars pour soutenir 150 000 personnes en leur fournissant une allocation de rapatriement plus importante. Mais le retour de 205 000 Afghans supplémentaires non enregistrés a dépassé le budget prévu.

Avec 15 millions de dollars supplémentaires, le budget total pour l'opération de rapatriement de l'UNHCR atteindra cette année 99 millions de dollars, pour lesquels le soutien urgent des donateurs est nécessaire. Actuellement, le budget est financé pour un tiers environ.