Le HCR est préoccupé par la violence xénophobe en Afrique du Sud

L'UNHCR demeure très préoccupé par les attaques xénophobes contre les étrangers en Afrique du Sud, notamment contre des réfugiés et des demandeurs d'asile qui ont fui vers l'Afrique du Sud en quête de protection contre la persécution sévissant dans leur propre pays.

A ce jour, plus de 17 000 personnes seraient déplacées, y compris des réfugiés et des demandeurs d'asile. Par ailleurs, des dizaines de personnes ont été tuées ces deux dernières semaines. Nous sommes présents sur le terrain et nous évaluons les besoins aux alentours des postes de police, où les déplacés se sont rassemblés. Mercredi, nous avons procédé à une première distribution de couvertures et de nattes de couchage pour les survivants. D'autres couvertures ont été sorties hier de nos stocks d'urgence.

Nous restons en contact étroit avec le Gouvernement sud-africain pour voir quelle est l'aide complémentaire qui pourrait être fournie par l'UNHCR.

Des informations transmises par nos équipes de surveillance indiquent qu'une très grande partie des personnes qui ont été déplacées en raison de la violence xénophobe sont des Zimbabwéens. Ce chiffre inclut des personnes qui sont venues en Afrique du Sud pour chercher asile. Elles ont urgemment besoin à la fois d'assistance et de protection. Alors que des milliers de Mozambicains rentreraient chez eux, de nombreux Zimbabwéens ne peuvent envisager de rentrer chez eux en raison de la situation que l'on connaît dans leur pays.

Un nombre significatif de Zimbabwéens ont de réels besoins de protection internationale. Ceux qui cherchent asile devraient accéder aux procédures nationales d'asile en Afrique du Sud et dans d'autres pays voisins - et partout ailleurs dans le monde, pour cette raison. Les Zimbabwéens qui sont des réfugiés devraient être reconnus en tant que tels. L'UNHCR fournit une assistance et des conseils dans le cadre des systèmes d'asile nationaux partout en Afrique australe, et nous sommes prêts à augmenter ces efforts.

L'UNHCR avait précédemment encouragé les autorités d'Afrique du Sud à suspendre les refoulements de Zimbabwéens vers leur pays. L'UNHCR demande également à l'Afrique du Sud d'accorder, exceptionnellement, aux Zimbabwéens la possibilité de régulariser leur séjour dans le pays, une option qui est prévue dans la législation nationale. Les récents évènements en Afrique du Sud, ainsi que dans leur propre pays, démontre une fois de plus combien ce groupe est vulnérable, rendant encore plus urgente aujourd'hui une action faisant suite à la demande de l'UNHCR.

L'UNHCR promet de continuer à soutenir les autorités d'Afrique du Sud en renforçant le système d'asile national et de faire son possible pour assurer la protection des réfugiés et des demandeurs d'asile présents dans le pays. On compte actuellement plus de 125 000 réfugiés et demandeurs d'asile enregistrés en Afrique du Sud et originaires de divers pays.