Le HCR est préoccupé par la détérioration de la situation d'urgence au Sri Lanka

Alors que des dizaines de milliers de civils continuent de fuir la zone de conflit, le HCR a mis en place une réponse face à la dégradation de la situation d'urgence dans le nord de Sri Lanka. Nous pouvons confirmer qu'à ce jour, quelque 160 000 personnes sont déplacées par les combats. Elles ont rejoint les zones sous contrôle gouvernemental et plus de 140 000 d'entre elles sont actuellement accueillies dans 32 sites à Vavuniya, 11 000 autres à Jaffna et quelque 5 000 à Trincomalee.

Hier, nous avons commencé un pont aérien humanitaire pour aider les personnes déplacées à Sri Lanka avec l'atterrissage du premier avion transportant quelque 3 000 tentes familiales depuis notre stock de Dubaï. Un second vol humanitaire, un Boeing 777 transportant 103 tonnes d'articles d'aide, a atterri tôt ce matin à Colombo. Jusqu'à présent, nous avons acheminé par le pont aérien quelque 5 000 tentes familiales et un grand nombre d'articles de secours. Tout ce matériel humanitaire sera transporté pour une distribution immédiate dans le nord, où le HCR en a déjà distribué des dizaines de milliers.

Nous déployé également du personnel supplémentaire pour mener des missions de contrôle de la protection dans des sites accueillant des personnes déplacées. Avec nos partenaires, nous procédons au montage de tentes légères pour augmenter la capacité d'hébergement de ces sites.

Le personnel du HCR sur le terrain rapporte que la situation actuelle dans le nord est critique. Les conditions de vie sur les sites ont atteint le point de rupture, mettant à rude épreuve les services humanitaires disponibles. Les personnes sans abri vivent en plein air sous le soleil brûlant et dans une chaleur étouffante.

Nous avons reçu des informations répétées faisant état d'agressions physiques commises contre des hommes et des femmes fuyant vers des zones sous contrôle gouvernemental. Nous rappelons au gouvernement ses responsabilités envers la population civile et son devoir d'assurer la protection de ses propres citoyens. Nous demandons expressément que toutes les mesures nécessaires soient prises pour enquêter sur ces incidents et que les auteurs soient traduits en justice.

Le HCR appelle le gouvernement à fournir davantage de moyens pour répondre à l'urgence et à rendre immédiatement disponible tous les bâtiments publics et les terrains viables pour l'hébergement d'un très grand nombre de civils ayant désespérément besoin d'assistance.

Nous appelons également le gouvernement à faire immédiatement le nécessaire pour séparer les ex-combattants de la population civile et les héberger dans des installations différentes où ils peuvent bénéficier d'une réhabilitation dans le respect des standards internationaux.

Le Haut Commissaire António Guterres a autorisé une dépense supplémentaire de deux millions de dollars pour les opérations au Sri Lanka. Les fonds supplémentaires permettront de fournir hébergement, protection et toute autre forme d'assistance aux civils fuyant la zone de conflit au nord. Nous révisons notre appel actuel pour le Sri Lanka, et augmentons notre budget - s'élevant désormais à 16,6 millions de dollars - pour les personnes déplacées internes au Sri Lanka. Compte tenu de l'urgence de la situation, nous espérons que les donateurs feront preuve de générosité envers le HCR de façon à nous permettre de continuer à assister les milliers de personnes contraintes de fuir leurs maisons au Sri Lanka.