Colombie : Le HCR ouvre un nouveau bureau de terrain à l'est du pays

Demain, mercredi, nous allons inaugurer un nouveau bureau à Arauca, une ville située dans l'est de la Colombie, dans une région qui a connu une augmentation importante du déplacement forcé ces trois dernières années.

Plus de 38 000 personnes sont connues pour avoir été contraintes de fuir le conflit et la violence dans la région. Le nombre réel pourrait être beaucoup plus important dans la mesure où le sous-enregistrement, particulièrement dans les zones rurales, est une préoccupation permanente.

Certains de ceux qui ont été contraints au déplacement ont fui vers d'autres parties de la Colombie, d'autres ont franchi les frontières vers le Venezuela voisin. Enfin, quelque 23 000 déplacés sont restés à l'intérieur du département d'Arauca, se déplaçant de la campagne vers la sécurité toute relative des villes.

Arauca est une région principalement rurale et des parties de la campagne sont maintenant désertes, avec quelques « pueblos » se rendant vers des villages fantômes. Depuis le début de l'année, il y a eu plusieurs cas d'assassinats ciblés de dirigeants de communautés à travers la région. Il est également fait état de combats incessants entre des groupes clandestins armés dans la campagne.

Pour le mois dernier seulement, quelque 3 000 personnes ont fui les zones rurales après avoir reçu des menaces de l'un des groupes clandestins armés. L'infrastructure des quelques petites villes de la région d'Arauca est peu adaptée pour faire face à des vagues incessantes de déplacement forcé.

Dans la ville de Saravena, les autorités locales ont indiqué que près de 1 500 familles sont arrivées dans la ville depuis le début de l'année avec 600 enfants déplacés enregistrés à l'école au cours du mois précédent. La municipalité demande une aide pour faire face aux pressions sur les services publics.

L'UNHCR travaillera à Aurauca pour aider les autorités locales et nationales à répondre à cette crise, notamment dans le cadre du développement de plans d'action pour les urgences et les solutions à long terme qui aideront à l'intégration. L'agence travaillera en étroite collaboration avec les populations de déplacés et les communautés présentant un grand risque de déplacement imminent à travers la région.

La cérémonie d'ouverture officielle du bureau aura lieu mercredi dans la capitale de la province, également appelée Arauca, en présence des autorités nationales et des représentants de la communauté internationale. Les bureaux de l'UNHCR en Colombie seront désormais au nombre de 12.

L'une des priorités majeures de l'UNHCR en Colombie en 2008 est de renforcer sa présence et ses activités dans les 50 municipalités les plus touchées par le déplacement forcé en raison du conflit interne armé. Alors que le déplacement forcé touche toutes les parties du pays, qui comptent entre 2,3 à plus de 3 millions de déplacés internes, quelques régions sont particulièrement exposées, notamment dans des zones rurales ou frontalières comme Arauca.