Le nombre des rapatriés burundais de Tanzanie franchit le seuil des 300 000

L'opération de rapatriement de l'UNHCR pour les réfugiés burundais de Tanzanie, qui a débuté en 2002, a franchi le seuil de 300 000 rapatriés en mars. De plus, des dizaines de milliers de réfugiés burundais sont retournés chez eux par leurs propres moyens, principalement depuis des villages au nord-ouest de la Tanzanie, portant le nombre total de réfugiés rentrés au Burundi à 389 000. Au plus fort de la crise, qui avait débuté au début des années 90, près d'un demi-million de Burundais avaient fui la violence survenant dans leur pays et avaient trouvé refuge en Tanzanie voisine.

Le chiffre de 300 000 est un seuil significatif, reflétant nos efforts pour trouver des solutions durables aux situations de réfugiés de longue durée sur le continent africain.

La population réfugiée dans les camps du nord-ouest de la Tanzanie en mars a chuté en-dessous du nombre de 200 000 pour la première fois en 15 ans.

Les opérations de rapatriement, depuis les camps en Tanzanie, se poursuivent à un rythme régulier et plusieurs initiatives ont aidé les rapatriés à recommencer leur vie après le retour chez eux. Nous avons mis en place la distribution d'allocations en espèce pour les rapatriés en juillet dernier. En août, avec le Programme alimentaire mondial, nous avons augmenté les rations alimentaires pour les rapatriés, de trois à six mois.

Dans la mesure où la population de réfugiés vivant dans des camps ne cesse de diminuer, nous allons consolider, avec les autorités tanzaniennes, les camps de réfugiés existants. En 2007, le nombre des camps a diminué de onze à cinq, et cette diminution devrait continuer cette année. Actuellement, quelque 102 000 réfugiés burundais et 96 000 réfugiés congolais vivent toujours dans cinq camps au nord-ouest de la Tanzanie.

Nous prévoyons d'intensifier nos efforts conjointement avec les autres agences des Nations Unies cette année pour assurer une transition en douceur de l'assistance humanitaire vers le développement durable au nord-ouest de la Tanzanie. Le programme conjoint, dont bénéficient également les communautés locales, sera centré sur les activités génératrices de revenus, l'énergie, l'environnement et les services sociaux. Il fait partie d'une initiative intitulée « Delivering as One » mise en place dans le cadre de la réforme des Nations Unies. La Tanzanie est l'un des huit pays où cette réforme est mise en oeuvre.

En plus des réfugiés qui vivent encore dans des camps, l'UNHCR et la Tanzanie recherchent des solutions globales pour les 218 000 réfugiés burundais qui ont fui leur pays en 1972 et qui vivent dans trois camps en subvenant à leurs besoins, ainsi que pour les 2 000 Somaliens bantous vivant dans le camp de Chogo dans la région de Tanga.

Par ailleurs, en janvier 2008, nous avons franchi le seuil des 50 000 retours vers la République démocratique du Congo depuis le début de l'opération de rapatriement en 2005.