Une mission tripartite pour sensibiliser les réfugiés angolais présents au Congo sur le rapatriement

BRAZZAVILLE, Congo, 2 novembre (UNHCR) - Une récente visite de représentants du Gouvernement angolais en République du Congo a donné le coup d'envoi pour l'opération de rapatriement de quelque 2 900 réfugiés angolais qui ont fui leur pays pendant les trente dernières années pour échapper à la guerre civile dans leur pays natal.

Jeudi, 65 réfugiés ont été transportés par avion depuis Brazzaville vers la capitale angolaise, Luanda, dans le cadre du programme de rapatriement de l'UNHCR. L'agence pour les réfugiés prévoit de ramener un autre groupe de 200 réfugiés vers la province de Cabinda en Angola, par convoi terrestre, le 20 novembre. Cette opération durera jusqu'à fin 2006.

Le rapatriement de mardi a eu lieu après que des représentants de la République du Congo, de l'Angola et de l'UNHCR se soient rendus dans les départements de Kouilou et de Pointe Noire pour informer les réfugiés sur les conditions et les infrastructures pour la réception des rapatriés en Angola.

« Nous sommes venus vous apporter un message de paix, un message fraternel et vous informer que les conditions se sont améliorées dans votre pays pour que vous puissiez retourner chez nous, chez vous », a expliqué Feliciano Lopes Toco, Vice-Gouverneur de la province angolaise de Cabinda, aux réfugiés angolais.

Ces encouragements étaient nécessaires. Les personnes qui ont pris part à la mission des 21 au 25 octobre, incluant d'anciens réfugiés angolais, ont été frappées par le désir qu'ont les réfugiés de rentrer chez eux. Les anciens réfugiés ont décrit avec enthousiasme la situation en Angola et ont parlé de leur propre expérience du retour et de leur réintégration.

« Je suis reparti parce que j'étais convaincu que les conditions s'étaient améliorées dans le pays. J'ai profité de l'opération de l'UNHCR pour le rapatriement volontaire parce que c'était plus facile pour moi. J'ai pu ramener tous mes biens. Nous avons été transportés dans de très bonnes conditions et en sécurité. Là-bas, nous étions attendus comme des chefs », a affirmé Estevao Mangovo Macungo, qui a trouvé un emploi et a construit une maison.

A la fin de la mission tripartite, l'UNHCR a indiqué qu'auraient lieu des entretiens dans les prochaines semaines avec les réfugiés dans différents sites en République du Congo pour déterminer s'ils veulent ou non rentrer chez eux.

Les représentants des gouvernements et l'UNHCR se sont mis d'accord pour accélérer le processus afin que le rapatriement volontaire puisse avoir lieu dans les délais prescrits en réaffirmant leur rôle dans la création des conditions de protection, de transport, de réception et de logistique nécessaires pour le rapatriement et la réintégration des réfugiés dans leurs régions de destination finale.

Quelques réfugiés ont exprimé leurs préoccupations sur la situation sécuritaire en Angola. « Je veux bien repartir chez moi, même tout de suite, mais rassurez-moi, je ne vais pas revenir en courant comme les dernières fois. Rassurez-moi également que là-bas je pourrai cultiver librement comme je le fais ici sans être inquiété », a indiqué un des réfugiés participant à la réunion.

Matilde Barros de Lomba, directrice provinciale de la MINARS (Ministère de l'Assistance et de la Réinsertion sociale), les a rassurés : « Si les conditions n'étaient pas réunies, nous ne serions pas venus. Vous avez vu les films et les photos, c'est la réalité et nous avons besoin de tout le monde pour reconstruire le pays. »

Une autre mission tripartite aura lieu courant novembre pour rencontrer des réfugiés angolais présents dans d'autres régions. La République du Congo compte actuellement plus de 60 000 réfugiés. La grande majorité est venue du pays voisin, la République démocratique du Congo (51 000) ainsi que du Rwanda (6 500). Les réfugiés angolais sont le troisième plus grand groupe de réfugiés dans le pays.

Par Flore Mireille Mabika à Brazzaville, République du Congo