Le HCR s'engage à appuyer l'UE pour répondre aux drames en Méditerranée

GENEVE, 24 avril (HCR) – « Les traversées en bateau résultent d'un phénomène de migrants, mais aussi de réfugiés qui représentent la moitié de la population ayant traversé la Méditerranée en 2014 en quête de refuge après avoir fui les guerres et les persécutions. Les réfugiés ayant fui la guerre doivent bénéficier d'alternatives à la traversée de la Méditerranée à bord de bateaux de passeurs », a indiqué Adrian Edwards, porte-parole du HCR, aux journalistes à Genève.

Concernant les mesures annoncées à Luxembourg et à Bruxelles cette semaine, le HCR estime qu'elles sont une première étape importante vers une action européenne collective, la seule approche envisageable pour gérer un problème de nature transnational et à grande échelle. Nous sommes prêts à travailler étroitement avec l'UE et ses États membres sur la base de certaines des mesures annoncées.

Adrian Edwards a indiqué que le HCR se félicite tout particulièrement que le financement des opérations maritimes conjointes soit triplé ainsi que des assurances transmises lors de la conférence de presse post-sommet sur le fait que ces opérations seront dotées d'une capacité, de ressources et d'une portée similaires à l'opération Mare Nostrum. Le plus important est de sauver des vies, y compris lors de la recherche et du sauvetage au large des côtes libyennes d'où proviennent la plupart des appels de détresse.

L'opération italienne Mare Nostrum pour la recherche et le sauvetage a été lancée en octobre 2013 après des pertes en vies humaines lors de deux naufrages dans le sud de la Méditerranée. L'opération avait permis de sauver 150 000 personnes avant qu'elle ne soit cessée à la fin 2014. Elle a été suivie par d'autres opérations moins efficaces. Environ 1 700 personnes auraient péri en mer cette année, y compris 800 après le naufrage d'un bateau le week-end dernier.

Il reste à approfondir les autres mesures annoncées cette semaine en matière de réinstallation, de transfert et de facilitation pour l'accès à la protection internationale en Europe par d'autres voies juridiques.

« Selon l'expérience du HCR, nous savons que sans alternative réaliste et substantielle pour les personnes en quête de sécurité, l'intensification nécessaire des efforts internationaux pour la répression contre les passeurs et les trafiquants demeurera peu efficace », a déclaré Adrian Edwards.

L'engagement vis-à-vis des pays tiers devra aller au-delà des programmes de financement et du renforcement des capacités d'application de la loi. Davantage doit être fait pour éliminer les causes profondes poussant les personnes à fuir, et pour aider plus efficacement les gouvernements dans la protection des réfugiés et autres, en assurant le plein respect des droits humains.

« Avec la prochaine mise en œuvre de ces mesures par les institutions de l'UE et des États membres ainsi que le travail de la Commission sur le développement d'un Agenda européen pour les migrations, le HCR appellera à élargir l'éventail des mesures proposées, et à adopter un plan global garantissant les principes d'humanité, de solidarité et de respect des droits humains », a indiqué Adrian Edwards.

En fin de compte, ce qui attestera du succès de ces mesures, ce sera la baisse des pertes en vies humaines, l'accès effectif à la protection en Europe sans devoir traverser la Méditerranée, et un régime d'asile européen commun qui soit efficace et qui respecte ses engagements de solidarité et de partage des responsabilités. Le HCR intensifie sa propre réponse à cette crise et nous sommes prêts à travailler en collaboration avec nos partenaires européens.