Déferlement de violence dans la région du Kasaï autrefois stable

Genève, Suisse - Le HCR est fortement préoccupé par la persistence des violences et des déplacements dans la région du Kasaï, en République démocratique du Congo. Depuis la fin de l'année 2016, la région est touchée par les conflits et le nombre de personnes déplacées a désormais atteint 1,3 million.

A l'occasion de missions récentes dans deux provinces voisines de la principale zone de conflit, Kwilu et Lualaba, l'équipe du HCR a rencontré des déplacés nouvellement arrivés en situation de grande vulnérabilité. Beaucoup d'entre eux ont indiqué avoir passé plusieurs semaines en fuite à travers les forêts denses sans eau potable, ni nourriture, médicaments ou vêtements.

D'autres cas de vulnérabilité concernent des civils blessés ou mutilés en raison de coups de feu ou de machettes. De nombreux nouveaux arrivants présentent des signes de traumatismes profonds, après avoir été témoins d'atrocités liées au conflit, alors qu'aucun soutien psycho-social n'est disponible sur place.

Le risque d'abus sexuels et d'exploitation rend leur situation particulièrement préoccupante. De nombreux enfants et femmes ont également été contraints de fuir seuls. Certains mineurs non accompagnés sont ainsi entièrement livrés à eux-mêmes.

La plupart des déplacés sont accueillis par des communautés locales, malgré leurs ressources limitées. Beaucoup d'entre eux vivent dans des bâtiments abandonnés et autres cliniques, écoles ou mosquées désaffectées. Nombre d'entre eux ont également exprimé des inquiétudes quant au fait que leurs enfants ne puissent plus aller à l'école.

Face à la poursuite des déplacements et à la croissance des besoins, le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, va renforcer son engagement sur place par le biais de mesures de protection et d'interventions opérationnelles.

Une coopération étroite a été développée avec des organisations nationales partenaires dans les cinq provinces affectées par les déplacements (Kasaï, Kasaï Central, Kwango, Kwilu et Lualaba). Dans ce cadre, plus de 267 000 repas chauds sont distribués chaque jour. Une première distribution de biens non-alimentaires va également débuter dans les prochains jours à l'attention de 20 000 personnes vulnérables situées dans la province de Lualaba.

Fournir assistance et protection aux déplacés internes constitue un défi considérable en raison de l'étendue de la région affectée - le Kasaï ayant à peu près la même taille de l'Allemagne - et le fait que les conditions de sécurité et de circulation routière y sont difficiles.

Le conflit dans la région du Kasaï, qui a débuté à la fin 2016 entre les milices de Kamuina Nsapu, conduites par un chef traditionnel local, et les autorités, continue à se propager. D'autres groupes armés ont en effet émergé, occasionnant de sévères violations des droits humains pour les populations civiles.