La faune sauvage ajoute de nouveaux défis à la protection des réfugiés au Bangladesh

Depuis le 25 août, plus de 670 000 réfugiés rohingyas ont fui le Myanmar pour se rendre au Bangladesh. Ce pays et sa population ont fait preuve d’une grande générosité en garantissant à ces réfugiés la sécurité et en fournissant des abris et de l’aide. En raison des troubles dans l’Etat de Rakhine, le camp de réfugiés de Kutupalong dans la région de Cox’s Bazar abrite à présent plus de 560 000 réfugiés, ce qui en fait le plus vaste camp de réfugiés au monde. Cette situation en soi engendre déjà son lot de nouveaux défis pour l’immense intervention humanitaire qui est en cours au Bangladesh.   

La région aujourd’hui occupée par le camp de réfugiés de Kutupalong a longtemps été une importante zone d’habitat pour les éléphants d’Asie. On en compte une quarantaine dans cette région et ils se déplacent entre le Bangladesh et le Myanmar à la recherche de nourriture.

Lorsque des éléphants sauvages tentent de traverser le camp, ils entrent inévitablement en contact avec la population, et c’est là qu’il y a danger. Dix réfugiés ont été tués de manière tragique dans le camp par des éléphants effrayés. D’autres ont été blessés ou ont perdu le peu de biens qu’ils possèdent. Le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, est attristée par ces incidents et veille à éviter d’autres décès ou dégâts.

Pour protéger les réfugiés et éviter ces risques, nous travaillons avec l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Depuis plusieurs dizaines d’années, l’UICN a l’expérience de ces situations et elle aide les communautés du Bangladesh à vivre en sécurité aux côtés des éléphants sauvages.

En formant ce partenariat avec l’UICN, le HCR veut faire en sorte que la population et la faune sauvage cohabitent en toute sécurité dans les camps de réfugiés. L’un des projets, qui est déjà à l’œuvre, consiste à mettre en place des équipes spéciales d’intervention. Il s’agit de gens qui ont été formés et qui savent comment réagir lorsqu’un éléphant approche. Ils peuvent dissuader l’animal d’entrer dans le camp et faire en sorte que tout le monde reste en sécurité.  

Dix-sept équipes montent à présent la garde dans le camp et l’une d’elles a déjà enregistré un premier succès deux jours, à peine, après avoir été formée. A plus long terme, le HCR et l’UICN souhaiteraient pouvoir compter sur de nouveaux partenaires pour nous aider à répondre aux causes profondes de ces rencontres risquées avec des éléphants ou d’autres espèces sauvages.

Des mesures comme la restauration des habitats forestiers dans le monde font non seulement partie des efforts de conservation, mais ils permettent aussi de protéger des populations, ainsi que leurs moyens de subsistance et leur bien-être à long terme. De manière générale, le HCR souhaiterait voir davantage de soutien à ce genre d’interventions dans des contextes humanitaires.
 

Pour de plus amples informations à ce sujet, veuillez contacter:

• A Cox’s Bazar, Caroline Gluck, [email protected], +880 187 269 9849
• A Cox’s Bazar, Andrea Dekrout [email protected]  +880 18 4503 6088
• A Dacca, Joseph Tripura, [email protected], +88 01 713 090 375
• A Genève, Andrej Mahecic, [email protected], +41 79 642 97 09