Les agences humanitaires s'efforcent de venir en aide aux milliers de Somaliens désespérés qui fuient Mogadiscio

AFGOOYE, Somalie, 23 avril 2007 (UNHCR) - L'UNHCR et ses partenaires ont repris lundi la distribution d'aide humanitaire d'urgence aux milliers de Somaliens affamés et assoiffés, qui fuient Mogadiscio, où de lourds combats ont repris depuis six jours.

Décrivant les scènes d'un chaos qui ne fait que croître, un employé de l'UNHCR présent à Afgooye, à 30 kilomètres à l'ouest de Mogadiscio, a expliqué que la route reliant les deux villes a été rouverte lundi matin et qu'elle est désormais empruntée par un flux continu de civils fuyant la capitale. Il précise qu'Afgooye est submergée par plus de 41 000 personnes déplacées, et que les foules de civils affamés et assoiffés deviennent de plus en plus difficiles à contrôler. « Hier, nous avons fait face à de nombreux problèmes : il y a tant de personnes déplacées à Afgooye qu'il devenait difficile de gérer la file d'attente, ce qui a perturbé la distribution d'aide », explique cet employé de l'UNHCR.

« Après avoir été fermée à plusieurs reprises au cours des derniers jours, la route qui relie Afgooye à Mogadiscio a finalement été rouverte au trafic ce matin », ajoute-t-il. « Les civils qui fuient la capitale arrivent de façon continue tandis que les combats s'y poursuivent. Tous font état d'histoires sinistres. Beaucoup sont traumatisés parce qu'ils ont perdu des membres de leurs familles lors des combats, et certains enfants pleurent parce qu'ils ont été séparés de leurs parents lors de leur fuite et qu'ils ne savent pas comment les retrouver. »

L'UNHCR et ses partenaires espéraient distribuer lundi de l'aide à environ 6 000 personnes. Nombre des personnes déplacées manquent de nourriture et d'eau potable. Quelque cinq ONG somaliennes essaient d'acheminer de l'aide par camion, notamment des bidons d'eau, de Mogadiscio à Afgooye chaque jour, mais les coupures fréquentes de la route perturbent ces livraisons.

Déjà affaiblies par la faim et la soif, les personnes déplacées ont urgemment besoin d'abri pour se protéger du soleil, de la pluie et des nuits froides. L'UNHCR distribue des bâches en plastique et d'autres articles de secours à Afgooye depuis jeudi dernier, mais nombre de déplacés n'ont que des arbres pour s'abriter.

« Il vaudrait peut-être mieux rentrer à Mogadiscio plutôt que mes enfants restent dehors sous la pluie, et risquent de tomber très malades », a déclaré une mère de huit enfants à un travailleur humanitaire. Mais le retour dans la capitale, où la situation ne cesse d'empirer, n'est pas vraiment une option viable.

A Mogadiscio, les ONG somaliennes qui travaillent auprès des personnes handicapées font part de leur inquiétude grandissante à l'UNHCR, car ces personnes ne sont pas physiquement capables de fuir la capitale.

Les combats qui ravagent Mogadiscio ont poussé quelque 321 000 civils à l'exode depuis début février, selon les chiffres fournis par un réseau d'ONG somaliennes et compilés par l'UNHCR. Environ 111 000 personnes se sont dirigées vers les provinces voisines des Shabelle (43 000 vers le Moyen Shabelle et 68 000 vers le Bas Shabelle). Environ 109 000 autres personnes se sont rendues dans la région de Galgaduud, 38 000 dans celle de Mudug, 25 000 dans celle de Bay et 24 000 dans celle de Hiran. De plus 14 000 personnes sont dispersées dans le reste du pays.

Outre les bâches en plastique, l'UNHCR et ses partenaires ont distribué des matelas et des moustiquaires à Afgooye. L'agence pour les réfugiés de l'ONU a acheminé par avion depuis ses stocks d'urgence à Dubaï des articles de secours vers la ville somalienne de Baidoa. Ces articles comprennent des couvertures, des jerrycans et des ustensiles de cuisines pour 20 000 personnes. D'autres vols doivent acheminer des articles de secours cette semaine depuis Dubaï, afin de venir en aide à 15 000 personnes.