Vitesse de croisière pour le pont aérien du HCR et de l'OTAN : davantage de distributions au Pakistan

GENEVE, 21 octobre (UNHCR) - L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a annoncé ce vendredi qu'au troisième jour de l'important pont aérien mis en place par l'OTAN et l'UNHCR pour aider les victimes du tremblement de terre au Pakistan, plus de 60 tonnes de tentes de l'UNHCR, de couvertures et d'autres articles de secours ont déjà été acheminées à Islamabad depuis la base aérienne de l'OTAN en Turquie. Elle a également ajouté que davantage de distributions d'aide d'urgence ont eu lieu dans la zone dévastée par le séisme.

Jeudi soir, sept avions cargo ont emporté des articles de première nécessité provenant des réserves d'urgence de l'UNHCR à Iskenderun, une ville portuaire dans le sud de la Turquie. Cinq autres vols, turc, grec, britannique et français, devaient quitter la base aérienne d'Incirlik ce vendredi.

Ces prochains jours, le pont aérien conjoint de l'UNHCR et de l'OTAN transportera, avec l'aide du gouvernement turc, 860 tonnes d'articles d'urgence. Pour ce faire, des avions militaires de plusieurs pays membres de l'OTAN seront utilisés.

En dehors du pont aérien organisé avec l'OTAN, l'UNHCR a déclaré avoir déjà envoyé au Pakistan 10 avions chargés de biens de secours en provenance de ses entrepôts de Copenhague, Dubaï et de Jordanie. Le pont aérien de l'UNHCR au départ de la Jordanie continue, trois nouveaux vols sont prévus dans la journée de vendredi, en plus des cinq autres qui ont relié Amman à Islamabad au cours de cette semaine.

A la fin de cette semaine, l'UNHCR espère avoir acheminé plus de 15 000 tentes familiales, 220 000 couvertures, 68 794 bâches en plastique, 500 rouleaux de plastique, 31 840 sets d'ustensiles de cuisine, 2 000 réchauds et 5 000 lampes depuis ses réserves d'urgence à travers le monde.

Ces articles s'ajoutent aux 4 700 tentes familiales, aux 21 tentes hôpital et aux tonnes d'autres articles d'urgence distribués depuis les entrepôts de l'UNHCR au Pakistan dans les jours qui ont suivi la catastrophe. En tout, l'UNHCR a fourni, ou est en train d'acheminer, quelque 20 000 tentes.

Sur le terrain, l'UNHCR continue à distribuer l'aide dans les régions sinistrées pour répondre aux énormes besoins d'environ 3 millions de personnes. Vendredi également, un convoi affrété par l'UNHCR a amené depuis l'entrepôt de l'agence à Peshawar 800 tentes familiales, 1 600 bâches en plastique, 2 400 couvertures et 800 jerricans à Muzaffarabad, ville dévastée située près de l'épicentre du séisme.

Les équipes d'urgence de l'UNHCR, qui comportent notamment des experts en planification des camps, ont été déployées en cinq endroits stratégiques dans le nord du Pakistan : Mansehra, Balakot, Batagram, Bagh et Muzaffarabad, pour aider à la distribution des biens de secours et créer des camps provisoires : le gouvernement pakistanais a demandé à l'UNHCR d'aider à établir des camps provisoires pour les personnes déplacées. Deux camps près de Balakot, Bassian et Ghari Habibullah ont été prévus pour les familles venant des villages des montagnes voisines. Plus de 850 tentes familiales de l'UNHCR ont été distribuées à l'armée pakistanaise et dressées dans les deux camps.

La porte-parole de l'UNHCR, Jennifer Pagonis, a déclaré lors d'une conférence de presse à Genève que « davantage d'aide est en route ». « Beaucoup de victimes du séisme descendent de leur village dans les montages pour venir chercher des articles d'aide d'urgence qu'elles ramènent ensuite chez elles. Il est probable qu'encore davantage de personnes descendront des montagnes lorsque l'hiver s'installera, et qu'elles resteront dans les vallées. C'est pour cela qu'il est urgent de créer des camps provisoires. »

Le gouvernement projette d'héberger 5 000 familles dans le camp de Bassian et 3 000 autres à Ghari Habibullah. Un troisième camp, établi à Batagram, est également prévu pour accueillir 5 000 familles. D'autre part, trois nouveaux sites appropriés pour l'établissement de camps ont été délimités à Muzaffarabad.

Jennifer Pagonis a expliqué que, mercredi, 500 tentes de l'UNHCR ont été transportées en avion par le Comité américain pour les réfugiés (American Refugee Committee) vers des villages isolés près de Bagh, à 1 900m d'altitude. Jusqu'ici, ils n'avaient reçu aucune aide.

Elle a ajouté que l'UNHCR collabore avec d'autres ONG, comme International Medical Corps et Social Sustainable Development, pour s'assurer que les habitants des camps disposent d'eau, de systèmes sanitaires et de soins médicaux de base.

Une équipe d'experts du siège de l'UNHCR à Genève est arrivée à Islamabad vendredi pour une mission de cinq jours visant à évaluer l'aide d'urgence fournie par l'agence jusqu'à présent. L'UNHCR dispose de 11 bureaux au Pakistan.

L'UNHCR a toutefois, comme les autres partenaires fournissant de l'aide, un besoin urgent de financement pour cette opération.

Jennifer Pagonis a déclaré « nous avons besoin de 22 millions de dollars et, jusqu'à présent, nous n'avons reçu que 4 millions de dollars », en ajoutant que l'agence a déjà dépensé 6 millions de dollars.

Elle a insisté : « Il est essentiel que l'UNHCR soit préparé pour ce type d'urgences non prévisibles. Nous avons besoin de toute urgence de financement pour réapprovisionner nos réserves expédiées au Pakistan depuis nos entrepôts à travers le monde. Comme cette crise l'a montré, les tentes sont un élément crucial de l'aide d'urgence, et nos stocks sont au plus bas. »

Les entreprises pakistanaises figuraient traditionnellement parmi les principaux fournisseurs en tentes de l'UNHCR, mais la production locale est à présent mobilisée pour les victimes du tremblement de terre. L'UNHCR a déclaré chercher d'autres fournisseurs ailleurs dans le monde pour produire ou fournir plus de tentes. L'équipe des achats de l'UNHCR a contacté des fournisseurs potentiels en Chine, a déclaré la porte-parole de l'UNHCR.