Près de 20 000 Iraquiens ont déposé des demandes d'asile dans les pays industrialisés durant le premier semestre 2007

GENEVE, 21 septembre (UNHCR) - Près de 20 000 ressortissants iraquiens ont demandé l'asile dans les pays industrialisés au cours des six premiers mois de l'année, soit une augmentation de plus de 45 pour cent par rapport aux six mois précédents, d'après les statistiques provisoires réunies par l'agence des Nations Unies pour les réfugiés.

L'UNHCR, utilisant les informations fournies par les gouvernements, a indiqué que quelque 19 800 demandes d'asile avaient été présentées dans 36 pays industrialisés, durant le premier semestre 2007, un chiffre à mettre en rapport avec les 13 600 demandes reçues durant le second semestre 2006. Les chiffres de 2007, qui reflètent la poursuite des violences en Iraq, ont plus que doublé par rapport à ceux du premier semestre 2006, lorsqu'un total de 8 500 demandes d'asile avaient été soumises.

Si la tendance actuelle se poursuit, d'ici la fin de l'année le nombre de demandeurs d'asile iraquiens pourrait atteindre les niveaux observés entre 2000 et 2002, quand en moyenne 40 000 à 50 000 Iraquiens demandaient chaque année l'asile dans les 36 pays industrialisés pris en compte dans les statistiques de l'UNHCR.

Environ 2,2 millions d'Iraquiens vivent actuellement en dehors de leur patrie, déchirée par un conflit, principalement dans les pays voisins tels que la Syrie et la Jordanie, qui ne figurent pas dans les statistiques des pays industrialisés.

Quelque 9 300 demandes, soit près de la moitié de toutes les demandes iraquiennes enregistrées au cours de six premiers mois de l'année, ont été déposées en Suède. L'importante communauté iraquienne qui se trouve dans le pays et son puissant réseau social comptent sans doute dans le nombre élevé de demandeurs d'asile iraquiens sur place.

La Grèce a enregistré environ 3 500 demandes d'asile d'Iraquiens entre janvier et juin 2007, contre 1 400 demandes pendant toute l'année 2006. L'Espagne et l'Allemagne ont, quant à elles, fait état respectivement de 1 500 et 820 demandes reçues au cours du premier semestre 2007.

Pour l'ensemble des nationalités, les Etats-Unis ont été de loin le pays accueillant le plus grand nombre de nouvelles demandes d'asile durant les six premiers mois de 2007, avec environ 26 800 dossiers, soit quelque 1 200 de plus que durant le second semestre de 2006. La Suède est restée le second pays à avoir enregistré le plus grand nombre de nouvelles demandes d'asile pour l'ensemble des nationalités durant la même période, avec un total de 17 700 personnes ayant déposé une demande d'asile, soit une augmentation de 14 pour cent en comparaison des 15 500 demandes effectuées durant le second semestre de 2006.

Avec un niveau record de 14 700 nouvelles demandes d'asile enregistrées entre janvier et juin 2007, la Grèce est devenue le troisième pays de destination le plus important pour les demandeurs d'asile. Ce pays a reçu, en moyenne, une demande d'asile sur les 10 enregistrées dans les 36 pays industrialisés inclus dans le rapport.

Outre le fait qu'ils reflètent une augmentation des nouvelles arrivées (particulièrement des ressortissants iraquiens), ces chiffres traduisent aussi la mise en place de procédures spécifiques par les autorités grecques à la fin 2006, pour rattraper le retard pris dans le traitement des demandes d'asile.

La France est arrivée au quatrième rang des 36 pays industrialisés, avec quelque 14 000 demandes d'asile soumises entre janvier et juin 2007, suivie du Royaume-Uni (12 700), du Canada (11 400), de l'Allemagne (8 200) et de l'Autriche (5 700).

Ces dernières années, le nombre global de nouvelles demandes d'asile reçues dans les 36 pays industrialisés évoqués dans le rapport de l'UNHCR a baissé de façon continue. Cependant, la tendance s'est inversée durant la seconde moitié de 2006, lorsque les chiffres ont recommencé à grimper.

Si ce schéma reste inchangé, on peut s'attendre à ce que le nombre total de demandes d'asile déposées dans les pays industrialisés en 2007 se situe entre 290 000 et 320 000, ce qui constituerait la première augmentation annuelle depuis 2001.

Les principaux pays d'origine des requérants d'asile, durant les six premiers mois de cette année, étaient l'Iraq (19 800), la Chine (8 600), le Pakistan (7 300), la Serbie et le Monténégro (7 200) et la Fédération de Russie (6 500). Des statistiques distinctes pour la Serbie et le Monténégro récemment devenu indépendant ne sont pas disponibles.