Premier convoi routier et pont aérien vers le Myanmar
Premier convoi routier et pont aérien vers le Myanmar
MAE SOT, Thaïlande, 10 mai (UNHCR) - L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a fait partir aujourd'hui un premier convoi d'aide des Nations Unies vers le Myanmar, pour les rescapés du cyclone depuis la Thaïlande voisine. Des tentes et des bâches en plastique sont acheminées pour quelque 10 000 personnes, qui en ont besoin d'urgence, car elles sont sans abri depuis le cyclone de la semaine dernière.
« Ce convoi constitue une avancée positive dans l'effort humanitaire qui est confronté à des défis et à des contraintes », a indiqué Raymond Hall, délégué de l'UNHCR en Thaïlande. « Nous espérons ouvrir un corridor pour permettre aux victimes du cyclone de recevoir davantage d'aide internationale. »
« Ce que nous envoyons par la route s'additionne aux biens de secours que nous avions déjà achetés sur place à Yangon et aux 100 tonnes d'articles que nous avons commencé à acheminer aujourd'hui par un pont aérien depuis Dubaï », a-t-il ajouté.
A Mae Sot samedi, un convoi de deux camions de l'UNHCR transportant plus de 20 tonnes de matériel d'urgence, a traversé lentement à 13h07 heure locale le pont « Friendship Bridge » marquant la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar, après un bref arrêt administratif à la frontière. L'opération s'est déroulée sans accroc.
La population locale était descendue dans la rue à Mae Sot pour regarder le convoi qui a traversé la ville puis le pont.
Pendant ce temps, samedi, l'UNHCR avait commencé à transporter par voie aérienne 100 tonnes de matériel d'abri depuis son entrepôt de Dubaï vers Yangon. Le premier vol, parmi les trois qui sont prévus, a transporté 33 tonnes arrivées par un avion du Programme alimentaire mondial samedi matin et devrait atterrir à Yangon à 18h12 heure locale. D'autres avions de l'UNHCR sont prévus en début de semaine prochaine.
Le chargement de l'avion de samedi était composé de quelque 4 500 bâches en plastique, 17 000 couvertures et plus de 1 000 kits d'ustensiles de cuisine.
L'agence pour les réfugiés se concentre sur l'abri d'urgence, dans le cadre de l'effort conjoint des Nations Unies pour aider les survivants du cyclone de la semaine dernière qui a dévasté la région du delta de l'Irrawady au Myanmar et certaines parties de la principale ville du pays, Yangon. Parmi les conséquences dramatiques de ce cyclone, plus d'un million de personnes auraient perdu leur maison.
Immédiatement après le cyclone, l'UNHCR au Myanmar a acheté pour une valeur de 50 000 dollars, de la toile goudronnée, de la nourriture en conserve et des biscuits pour une distribution dans les zones touchées.
En Thaïlande voisine, l'agence a rassemblé tous ses stocks de matériel d'abri existants qui étaient prévus pour les camps de réfugiés situés le long de la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar. Les entrepôts de l'UNHCR à Kanchanaburi et à Mae Hong Son dans le nord-ouest de la Thaïlande ont été vidés. Des tentes et des bâches en plastique ont été chargées vendredi dans des camions pour être acheminées sur une distance de 1 000 kilomètres par des routes sinueuses parcourant des régions montagneuses. Ces camions sont arrivés dans la ville frontalière de Mae Sot tard hier soir.
Les biens auraient pu être bloqués à Mae Sot durant le week-end car les postes de douane des deux côtés de la frontière sont fermés le week-end. Cependant, l'UNHCR a négocié avec des fonctionnaires en Thaïlande et au Myanmar une ouverture exceptionnelle des bureaux de douanes, afin que le matériel puisse entrer au Myanmar.
« Cette opération n'aurait pas pu se dérouler sans l'aide de fonctionnaires de la Thaïlande et du Myanmar », a indiqué Alexander Novikau, un employé de l'UNHCR qui a mené le convoi depuis Mae Sot.
Samedi après-midi, deux camions chargés de quelque 4 600 bâches en plastique et 200 tentes ont traversé le pont « Friendship Bridge » depuis Mae Sot vers Myawadi au Myanmar. Ils ont été accueillis de l'autre côté de la frontière par des employés de l'UNHCR, qui vont suivre le convoi vers Yangon. Le trajet durera deux jours. Par la suite, les biens de secours seront transmis au Comité pour la gestion des catastrophes pour être ensuite distribués sous le contrôle de l'UNHCR.
Dans le cadre de l'Appel d'urgence des Nations Unies pour le Myanmar d'un montant de 187 millions de dollars lancé vendredi, l'UNHCR demande aux donateurs la somme de six millions de dollars pour fournir un abri à 250 000 victimes du cyclone.
Par Vivian Tan à Mae Sot, nord-ouest de la Thaïlande
