Le plus grand camp de réfugiés au Libéria désormais équipé d'une antenne de téléphonie mobile

CAMP DE RÉFUGIÉS de PTP, Libéria, le 17 juin (HCR) - Une antenne de téléphonie mobile a été érigée dans le plus grand camp de réfugiés au Libéria suite à une demande du HCR. Les résidents ont célébré cet événement en dansant plusieurs heures pour fêter la mise en service de la téléphonie mobile. Parmi les 15 000 réfugiés ivoiriens présents au camp de PTP, nombreux sont les résidents comme Jaine, 36 ans, qui possèdent un téléphone portable. Il n'y avait toutefois, avant ces travaux de construction, aucun signal dans cette région reculée de l'est du Libéria.

Jaine avait passé plus de trois ans au Libéria avec son enfant à se soucier du sort de son mari et de sa fille de 11 ans. Ils avaient été séparés à la frontière après avoir fui la violence post-électorale en Côte d'Ivoire à la fin 2010. Cet épisode avait forcé des dizaines de milliers de personnes à fuir leurs maisons.

Grâce à la couverture réseau arrivée au camp en avril, Jaine a pu identifier que sa famille se trouve maintenant au Ghana. « Je suis très heureuse d'avoir pu leur parler », déclare-t-elle, ajoutant qu'elle « avait prié pour revoir sa famille ».

Depuis la mise en fonctionnement de l'antenne de téléphonie mobile, de nombreux réfugiés ont pu prendre des nouvelles de la situation en contactant leurs proches et leurs amis qui sont rentrés en Côte d'Ivoire. Grâce à ces communications, ils peuvent désormais prendre la décision de rentrer ou non dans leur pays, en toute connaissance de cause. La Côte d'Ivoire a retrouvé la stabilité depuis 2011. Le HCR a d'ailleurs aidé près de 10 000 Ivoiriens à rentrer chez eux depuis janvier, mais quelque 42 000 réfugiés demeurent toutefois au Libéria, en comparaison du pic de 220 000 réfugiés enregistré en 2011.

Avant la construction de cette antenne au camp de réfugiés de PTP, dans le comté de Gedeh, seuls les réfugiés les plus déterminés réussissaient à utiliser leurs téléphones portables. Pour espérer capter un signal, ils devaient monter au sommet de grands arbres ou s'aventurer dans des zones montagneuses de la région. Beaucoup de jeunes réfugiés utilisaient leur téléphone pour écouter la musique qu'ils avaient téléchargée en Côte d'Ivoire.

L'absence de réseau dans le camp de PTP a également affecté le fonctionnement des organisations humanitaires, y compris celui du HCR, dont le personnel devait compter sur les communications radio pour rester en contact avec le siège et les bureaux sur le terrain pendant les missions. Désormais, les employés humanitaires peuvent passer des appels et le signal permet également d'accéder à Internet, ce qui profite à la fois aux travailleurs humanitaires et aux réfugiés.

Fatima Mohammed, Chef du bureau auxiliaire du HCR à Gedeh, s'est félicitée de ce développement, en expliquant qu'il faciliterait son travail et améliorerait la sécurité et la protection des résidents du camp. « Nous sommes ravis de ne plus nous plaindre « du manque de réseau » », déclare-t-elle en riant.

La nouvelle antenne de téléphonie mobile a été installée au camp à la demande du HCR par la société Lonestar Cell MTN basée à Monrovia.

Par Sulaiman Momodu au camp de réfugiés de PTP au Libéria