Des milliers de civils fuient la bataille qui fait rage à Falloujah

BAGDAD, 31 mai (HCR) – Le nombre d'Iraquiens ayant fui la ville assiégée de Falloujah  augmenté à environ 3700, a déclaré aujourd'hui l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, notant également que des centaines de familles prises au piège dans la ville sont utilisés comme boucliers humains par les militants des forces extrémistes.

La ville de Falloujah est située à environ 60 kilomètres à l'ouest de la capitale, Bagdad. Elle a été la première ville iraquienne prise lors d’une offensive des forces extrémistes en janvier 2014. Depuis, plus de 3,2 millions de personnes sont déplacées à travers l'Iraq.

Le porte-parole du HCR William Spindler a déclaré lors d’un point de presse à Genève mardi (31 mai) qu’environ 3700 personnes (soit 624 familles) ont fui Falloujah la semaine dernière - depuis le début de la nouvelle offensive des forces iraquiennes pour reprendre le contrôle de cette ville - selon les statistiques fournies par les autorités.

Beaucoup parmi ces personnes (environ 1300) sont hébergées au camp d’al-Iraq dans le district d’Ameriyat al-Falloujah, où travaille le HCR. Les autres sont dispersées dans l’un des autres camps gérés par les autorités dans le district ou hébergées chez des proches.

Selon William Spindler, les forces iraquiennes aident à transporter les familles fuyant la ville, et ont établi un service d’assistance téléphonique (195) pour fournir des informations aux personnes qui souhaitent partir.

« Le HCR a été informé que 500 hommes et adolescents âgés de plus de 12 ans sont retenus pour des vérifications de sécurité, qui peuvent durer entre cinq et sept jours. Les personnes seront libérées après cette procédure, et nous avons appris la libération de 27 hommes hier (lundi 30 mai) », a-t-il indiqué William Spindler.

« Le HCR a reçu des informations sur des victimes parmi les civils dans le centre de la ville de Falloujah, du fait des lourds bombardements, y compris sept membres d’une même famille le 28 mai. Il a également été signalé que plusieurs centaines de familles seraient utilisées comme bouclier humain par les forces extrémistes, dans le centre de Falloujah » a-t-il ajouté.

Les conditions sont effroyables pour les personnes prises au piège à Falloujah. Le HCR a précédemment rapporté avoir reçu des informations sur des décès pour cause de famine, dans un contexte de pénuries de vivres. Des familles n’ont accès qu’à des sources d'eau non potable, provenant de canaux d’irrigation. Il n’y a plus de dispensaires ni de médicaments

Le HCR et son partenaire opérationnel, Muslim Aid, distribueront des articles de secours aux familles ayant fui Fallouja et qui sont hébergées dans un camp qu’ils ont aidé à installer à Amiriyat al-Fallujah, dans le gouvernorat d'Anbar. Le HCR ouvrira également deux nouveaux camps la semaine prochaine à Habbaniyah Tourist City. Ces deux camps permettront d’accueillir 500 familles nouvellement déplacées.

Fallouja est le théâtre d’une hausse spectaculaire du nombre d'exécutions d'hommes et d’adolescents car ils refusaient de se battre au nom des forces extrémistes. Selon d'autres informations, des personnes qui tentaient de partir ont été exécutées ou fouettées ; et un homme aurait été amputé d’une jambe.

De plus, beaucoup auraient été tués ou enterrés vivants sous les décombres de leurs maisons, du fait des opérations militaires en cours.

« Il est essentiel d’ouvrir des couloirs de sécurité, pour que les civils puissent accéder à la sécurité et à une assistance vitale », a déclaré Melissa Fleming.

Le HCR et ses partenaires ont déjà construit des abris supplémentaires et se tiennent prêts à aider les familles nouvellement déplacées. Nous distribuerons du matériel de secours pour leur fournir des articles de première nécessité.

Le HCR et son partenaire opérationnel, Muslim Aid, distribueront des articles de secours aux familles ayant fui Fallouja et qui sont hébergées dans un camp qu’ils ont aidé à installer à Amiriyat al-Fallujah, dans le gouvernorat d'Anbar. Le HCR ouvrira également deux nouveaux camps la semaine prochaine à Habbaniyah Tourist City. Ces deux camps permettront d’accueillir 500 familles nouvellement déplacées.

Falloujah est l'un des deux bastions restants détenus par les forces extrémistes, l'autre étant Mossoul, la deuxième ville de l'Iraq. Ces dernières semaines, il y a eu une intensification des combats autour de Falloujah et des frappes aériennes menées par les forces de la coalition alors que les forces de sécurité iraquiennes avançaient vers la ville.

Des familles se sont entretenues avec des employés du HCR et de ses organisations partenaires en charge de la protection. Ils ont fait des récits déchirants de leur évasion. Ils ont marché à pied la nuit durant des heures, à travers champs et en se cachant dans des tuyaux d'irrigation désaffectés. D'autres ont perdu la vie durant leur tentative de quitter la ville, y compris des femmes et des enfants.

Plusieurs personnes, dont des femmes et des enfants, ont été tuées en essayant de fuir.

Fallouja est le théâtre d’une hausse spectaculaire du nombre d'exécutions d'hommes et d’adolescents car ils refusaient de se battre au nom des forces extrémistes. Selon d'autres informations, des personnes qui tentaient de partir ont été exécutées ou fouettées ; et un homme aurait été amputé d’une jambe.

De plus, beaucoup auraient été tués ou enterrés vivants sous les décombres de leurs maisons, du fait des opérations militaires en cours.

Il est essentiel d’ouvrir des couloirs de sécurité, pour que les civils puissent accéder à la sécurité et à une assistance vitale 

Pour d’autres informations, veuillez consulter le point de presse.