Madame Ogata demande l'arrêt des expulsions alors que la crise humanitaire s'aggrave

Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Sadako Ogata, a lancé un appel aujourd'hui à la République fédérale de Yougoslavie pour arrêter l'expulsion massive des Albanais du Kosovo.

Depuis le 24 mars, plus de 230 000 Albanais du Kosovo ont été forcés de quitter la province, l'exode le plus important en Europe depuis la guerre en Bosnie-Herzégovine.

Le plus grand afflux de réfugiés dans une journée a eu lieu jeudi lorsque près de 40 000 personnes sont arrivées en train, en voiture ou à pied dans l'ex-République yougoslave de Macédoine. La plupart venaient de Pristina, la capitale de la province du Kosovo. Selon les témoignages des réfugiés, des soldats armés les ont forcés de quitter leurs maisons, leur ont confisqué, dans certains cas, leurs documents d'identité, et les ont poussés dans des trains.

Les réfugiés qui sont arrivés à pied à la frontière albanaise ont aussi témoigné d'avoir été rassemblés de force à Pristina et poussés dans des autobus. Ils ont été transportés jusqu'à quelques kilomètres du poste frontière de Morini, et ont dû faire à pied le reste du chemin.

« Les abus généralisés des droits de l'homme par les forces de sécurité yougoslaves doivent cesser, et tout de suite », a déclaré Madame Ogata. « Les expulsions massives et la destruction des documents d'identité sont des violations flagrantes du droit international, moralement inacceptables. Les souffrances infligées aux réfugiés sont énormes et une expulsion d'une telle ampleur est en train de mettre à rude épreuve les ressources et la stabilité des pays de la région. »

Madame Ogata a demandé à la communauté internationale d'agir avec générosité pour aider les réfugiés. « L'opération de secours est sur le point d'être submergée par les besoins croissants des réfugiés », a-t-elle dit. « Notre capacité de réponse est dépassée par l'ampleur des expulsions et de déplacements de population. »

Au cours des dix derniers jours, environ 120 000 réfugiés du Kosovo sont arrivés en Albanie, 70 000 en Macédoine, 30 000 au Monténégro, et 7 500 en Bosnie-Herzégovine.

Le Haut Commissaire a toutefois déclaré que les problèmes de la région ne peuvent pas être résolus par une opération humanitaire, même très grande. « Il faut un arrêt immédiat aux violations des droits de l'homme au Kosovo, et une solution politique afin que les réfugiés puissent retourner chez eux », a-t-elle ajouté.