L'instabilité politique chasse plus de 20 000 Togolais de leur pays

Le 4 mai 2005

GENEVE - Le nombre de réfugiés acculés à l'exode par la crise politique post-électorale au Togo continue de grimper et plus de 20 000 Togolais en quête de sécurité sont à ce jour réfugiés au Bénin et au Ghana voisins. Ce chiffre vient grandir le nombre de réfugiés relevé mardi : 18 500 réfugiés en l'espace d'une semaine, depuis les premiers afflux.

« La situation au Togo semble calme mais une certaine tension règne au lendemain de la confirmation, hier, des résultats des élections présidentielles. Les réfugiés continuent de traverser la frontière et nous recevons toujours des témoignages de brutalités infligées à certains par les forces de sécurité », a déclaré Michel Gaudé, chef des opérations pour l'Afrique de l'Ouest à l'UNHCR.

L'agence des Nations Unies pour les réfugiés envoie une deuxième équipe d'intervention d'urgence de trois membres au Bénin, qui sera sur place avant la fin de cette semaine, afin de renforcer une équipe similaire déployée quatre jours auparavant. Un haut responsable de la sécurité et des opérations d'urgence se trouve actuellement au Ghana afin d'évaluer la situation et se rendra au Bénin dans les prochains jours.

En date de mercredi 4 mai, on avait enregistré la présence de 9 979 réfugiés au Ghana, à la frontière ouest du Togo, et 10 658 autres au Bénin, à l'est. Dans les deux pays, les réfugiés ont traversé les principales frontières officielles mais aucun point de passage non gardé. L'UNHCR suit toujours de près l'évolution de la situation pour déterminer le nombre de nouvelles arrivées.

A la frontière béninoise de Hilakondji, où la situation est décrite comme étant calme aujourd'hui, les réfugiés arrivent par la route de Lomé, la capitale togolaise. Il n'a pas été fait état de nouveaux cas de réfugiés tentant de traverser le lagon entre les deux pays, contrairement aux jours précédents.

La plupart des Togolais ayant gagné le Bénin ont été hébergés par des amis ou des parents éloignés mais ceux qui n'ont pas de proches dans la région ont été installés dans le camp de Comé (1 344 personnes), à présent au maximum de sa capacité d'accueil, et dans celui de Lokossa (1 429) où des travaux d'agrandissement sont en cours pour lui permettre d'accueillir 5 000 personnes. Environ 300 réfugiés se trouvent encore dans une église proche de la frontière où ils reçoivent une assistance de Caritas, partenaire de l'UNHCR, et ont reçu de la nourriture, des nattes et des couvertures ainsi que des moustiquaires. Un groupe de 200 réfugiés qui campaient dans des bâtiments vides à Agioué, à 3km de Hilakondji, ont dit préférer y rester plutôt que d'être transférés vers des camps. L'UNHCR leur fournira l'aide nécessaire et assurera le transport des nouveaux arrivants souhaitant s'installer chez des parents.

Un convoi de 10 camions en provenance de l'entrepôt régional de l'UNHCR au Ghana devrait arriver au Bénin plus tard dans la journée, avec des articles de secours non alimentaires pour 5 000 personnes abritées dans les camps au Bénin. Des tentes, des couvertures, des jerricans, des tarpaulins en plastique, des sets de cuisine et du savon viendront s'ajouter aux stocks prépositionnés au Bénin, plus tôt dans le mois.

Le nombre de réfugiés gagnant le Ghana demeure stable, mis à part l'arrivée peu nombreuse mais inattendue d'un groupe de personnes qui tenteraient d'échapper à des recherches effectuées par les forces de sécurité dans la région.