Le programme du HCR destiné à stabiliser les retours en Iraq démarre

Le 24 juin 2003

ERBIL, Iraq - Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés a distribué aujourd'hui de l'aide humanitaire dans deux villages kurdes afin de répondre aux besoins urgents de ses résidents qui ont été expulsés de leur logement par l'ancien gouvernement.

Des tentes, des ustensiles de cuisine, des bâches en plastique, des réchauds, des jerricanes, des lanternes et des couvertures ont été distribués à Bengawa et Talamater, deux villages situés dans le district de Makhmour, au sud d'Erbil, à 479 Kurdes iraquiens, membres des 64 familles qui avaient réoccupé leur propriété. Au milieu des années 80, ces personnes avaient été chassées de leurs foyers suivant la politique « d'arabisation » instaurée par l'ancien régime de Saddam Hussein, et avaient vécu dans des centres collectifs dans des conditions épouvantables.

Suite à la fin de la guerre cette année, ils ont commencé à retourner de leur propre initiative dans leurs villages d'origine, où toute l'infrastructure de base avait été détruite, les huttes de terre ayant été balayées par les intempéries. Certaines de ces personnes avaient vécu comme réfugiés en Iran.

Le retour à Bengawa et Talamater s'est produit suite à la résolution des disputes de propriété grâce à l'intervention de l'Autorité provisoire de la coalition et des responsables locaux, qui ont négocié avec les colons arabes, un partage à parties égales de la récolte de blé et d'orge de cette année.

Mais dans de nombreuses régions du nord de l'Iraq, le problème de la revendication des propriétés n'est toujours pas résolu et demeure une source de contentieux. De nouvelles tensions sont à craindre au cas où les anciens propriétaires entreprendraient de récupérer leurs anciennes maisons. Des efforts sont déployés en vue de trouver une solution pacifique à tous ces problèmes de manière équitable et de venir en aide aux personnes déplacées là où elles se trouvent actuellement.

« Nous savons que les personnes qui ont été chassées de chez elles ont suffisamment souffert, mais nous demandons un peu plus de patience », a déclaré Pierre François Pirlot, Coordonnateur régional du HCR pour le nord de l'Iraq. « Plusieurs régions d'où viennent les déplacés internes et les réfugiés ne possèdent pas les infrastructures de base permettant un retour à long terme », a expliqué M. Pirlot en ajoutant que la présence de mines terrestres et autres engins non explosés est également une préoccupation majeure.

Depuis la fin de la guerre, le HCR a étendu sa présence en Iraq afin de faire face au retour de plus de 500 000 réfugiés et déplacés iraquiens. Ce chiffre comprend environ 200 000 réfugiés iraquiens en Iran.