Le HCR endeuillé par la mort d'un collègue suite à une attaque au Sud-Soudan

Genève, mercredi 29 mars 2006

En ce mercredi, les employés de l'UNHCR du monde entier pleurent la mort d'un collègue, survenue la nuit dernière à Nairobi. Ce dernier souffrait de sérieuses blessures, suite à une attaque contre l'enceinte de l'agence pour les réfugiés à Yei, au Sud-Soudan, deux semaines auparavant.

Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés António Guterres a exprimé la profonde tristesse de l'UNHCR suite au décès de Nabil Bahjat Abdulla, 48 ans, survenu dans un hôpital de Nairobi mardi dans la nuit. Il laisse derrière lui une femme et quatre enfants.

« Une fois encore, la communauté humanitaire perd un ami et un collègue, mort en essayant d'aider les autres dans un lieu qui a déjà été le théâtre de tant de violence et de tristesse », a indiqué António Guterres. « A l'UNHCR, nous pleurons tous la mort de Nabil et nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille. Nous rendons hommage à sa vie et à son sacrifice, qui ne seront jamais oubliés. »

Le Haut Commissaire a demandé à ce que les drapeaux de l'UNHCR soient mis en berne et à ce qu'une minute de silence soit observée dans tous les bureaux de l'agence dans le monde à la mi-journée, mercredi. L'UNHCR travaille dans 116 pays et intervient dans des situations souvent difficiles et dangereuses.

Originaire de Bagdad, Nabil Bahjat Abdulla, chargé de la logistique pour l'UNHCR, avait rejoint l'agence pour les réfugiés en Iraq en 1991. En octobre dernier, il avait été affecté au Sud-Soudan, dans le cadre de l'opération de l'UNHCR qui prépare le rapatriement de centaines de milliers de réfugiés des pays voisins.

Dans la nuit du 15 mars, Nabil Abdulla avait été sérieusement blessé lors d'une attaque contre l'enceinte de l'UNHCR à Yei, au Sud-Soudan. Un garde avait été tué et un autre blessé. L'un des attaquants avait également péri lors de cet incident. Six autres employés internationaux de l'UNHCR étaient présents dans l'enceinte mais étaient sortis indemnes de l'attaque.

Nabil Bahjat Abdulla et le garde blessé avaient été évacués vers une clinique de Juba, la ville principale de la région, puis vers un hôpital de Nairobi. Le garde se remet de ses blessures.

Depuis 1990, 22 employés de l'UNHCR sont morts dans l'exercice de leurs fonctions et de nombreux autres ont été blessés.