Fin du pont aérien japonais au Timor occidental

Le pont aérien mis en place par le Japon entre Surabaya, dans l'île indonésienne de Java, et le Timor occidental, pour acheminer l'aide humanitaire du HCR aux réfugiés du Timor oriental a pris fin ce mardi.

Un C-130 de la « Japanese Air Self-Defence Force » a effectué un dernier vol mardi 1 février. La mission quittera mercredi Surabaya pour le Japon. Elle est composée d'une équipe de 156 personnes et de trois C-130.

Depuis le début de l'opération le 29 novembre, les avions ont effectué 47 rotations et ont transporté 402 tonnes d'équipement humanitaire. Plus de 24 000 « kits domestiques », composés de bâches en plastiques, d'ustensiles de cuisine, de savon et de matelas, ont été déchargés à Kupang. Ils seront distribués à 120 000 réfugiés.

Les avions ont également transporté du personnel ainsi que de l'équipement humanitaire pour le HCR, le PAM, le CICR et Care International.

Le Japon a mis en place ce pont aérien suite à l'appel conjoint des Agences onusiennes pour financer l'opération d'urgence du Timor oriental. Le HCR a chaleureusement accueilli cette initiative qui s'est avérée d'une grande utilité pour aider les réfugiés au Timor occidental.

Plus de 250 000 habitants du Timor oriental ont fui au Timor occidental ou ailleurs en Indonésie lors de l'explosion de violence qui a suivi le vote pour l'indépendance au Timor oriental, le 30 août 1999. Près de 134 000 d'entre eux sont déjà retournés au Timor oriental dans le cadre du programme de rapatriement volontaire du HCR.