António Guterres termine deux jours de discussions à Bagdad sur les déplacements de population en Iraq

Samedi le 31 mars 2007

BAGDAD - Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, António Guterres, a achevé samedi deux jours de discussions avec de hauts représentants gouvernementaux à Bagdad sur le renforcement des efforts humanitaires pour des millions d'Iraquiens déracinés.

António Guterres, qui est arrivé dans la capitale iraquienne vendredi, a rencontré plusieurs responsables gouvernementaux, notamment le Président Jalal Talibani, le Vice-Président Tarik Al Hashemi, le Premier Ministre Nouri Al Maliki, le Ministre des affaires étrangères Hoshyar Zebari, le Ministre de l'Intérieur, Jawad Al-Bollani et le Ministre des déplacements et des migrations Abdul-Samad Rahman Sultan. Il s'est également longuement entretenu avec l'Ambassadeur Ashraf Qazi, le Représentant Spécial du Secrétaire général des Nations Unies pour l'Iraq.

Décrivant le déplacement de près de quatre millions de personnes en Iraq et dans les pays voisins comme une crise humanitaire, le Haut Commissaire a annoncé que suite aux consultations avec les responsables iraquiens, l'UNHCR renforcerait sa présence internationale à Bagdad et augmenterait ses activités dans le pays. Le Haut Commissaire a par ailleurs ajouté qu'il était essentiel que le Gouvernement iraquien conduise l'effort international pour soulager les souffrances des déplacés. On estime à quelque 1,9 million le nombre de personnes déplacées à l'intérieur même de l'Iraq, et à environ deux millions celles qui ont trouvé refuge dans les pays voisins, surtout en Syrie (1,2 million) et en Jordanie (750 000).

António Guterres a informé les responsables iraquiens de la conférence internationale organisée par l'UNHCR sur les réfugiés et déplacés affectés par le conflit en Iraq, qui se tiendra à Genève les 17 et 18 avril prochains. Plus de 190 gouvernements ont été invités à une conférence ministérielle, qui a pour but de mettre en place un effort international pour faire face aux besoins humanitaires des déracinés par ce conflit. Le Haut Commissaire a affirmé que l'engagement et la prise de responsabilité des Iraquiens étaient essentiels pour que la conférence soit un succès et que l'ensemble de l'effort international devait permettre de soulager les souffrances des réfugiés et déplacés internes iraquiens.

« L'engagement clair du Gouvernement iraquien pour soutenir ses propres citoyens vivant dans les pays voisins est un élément vital non seulement pour soulager leurs peines, mais aussi pour renforcer les liens entre les réfugiés iraquiens et leur pays d'origine et enfin pour préparer leur retour volontaire lorsque les conditions le permettront », a déclaré António Guterres. « L'UNHCR est prêt à coopérer avec le Gouvernement iraquien pour faciliter les formes de coopération les plus efficaces. »

L'immense nombre de réfugiés iraquiens a causé une pression énorme sur les pays de la région, particulièrement sur la Syrie et la Jordanie. L'UNHCR lance un appel d'urgence à la communauté internationale pour partager le fardeau avec les pays hôtes, en soutenant notamment le travail de l'UNHCR, ainsi que celui des autres agences humanitaires opérant dans la région, à travers des soutiens bilatéraux aux gouvernements et la réinstallation des réfugiés les plus vulnérables.

Le Haut Commissaire a également demandé au gouvernement d'aider à assurer la protection de plus de 44 000 réfugiés, y compris quelque 15 000 Palestiniens à l'intérieur de l'Iraq. Les Palestiniens en particulier ont été la cible de violences incessantes.

L'UNHCR compte sept bureaux en Iraq, en charge des programmes humanitaires en faveur des réfugiés originaires d'autres pays, ainsi que des dizaines de milliers d'Iraquiens déplacés internes. Le déplacement interne causé par l'augmentation de la violence sectaire s'est considérablement aggravé, avec environ 727 000 personnes ayant fui leur foyer depuis début 2006.