Le HCR rend hommage aux femmes à l'occasion de la Journée Mondiale du Réfugié

Genève, le 19 juin 2002

De l'Afghanistan à la Zambie, le personnel du HCR commémorera jeudi (le 20 juin) la Journée mondiale du réfugié par une série de manifestations visant à mettre en valeur l'apport exceptionnel des femmes réfugiées dans le monde.

Dans son message à l'occasion de la Journée mondiale du réfugié, le Haut Commissaire Ruud Lubbers a rappelé que les femmes et leurs enfants constituent la vaste majorité des quelque 20 millions de réfugiés et autres personnes relevant de la compétence du HCR dans le monde.

« Il faut que leur voix soit entendue et qu'elles puissent développer toutes les ressources qui sont en elles, afin que leur rôle soit pleinement reconnu » a déclaré M. Lubbers qui sera jeudi à Oslo, en Norvège, pour la cérémonie annuelle de remise de la distinction Nansen pour les réfugiés. Celle-ci a été décernée cette année au propriétaire, capitaine et équipage du cargo norvégien Tampa, qui a secouru plus de 400 demandeurs d'asile, parmi lesquels beaucoup de femmes d'enfants, qui avaient fait naufrage dans l'océan Indien au mois d'août dernier.

M. Lubbers a déclaré que la Journée mondiale du réfugié devait « nous inciter à redoubler d'efforts en vue de trouver des solutions viables pour les millions de réfugiés et de personnes déplacées en quête d'un avenir meilleur. En tant que Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, j'ai pour mission de les aider à reconstruire leur vie. Pour y parvenir, nous avons recours à trois types de solutions durables : le rapatriement dans le pays d'origine, la possibilité de vivre dans le premier pays d'asile ou la réinstallation dans un pays tiers ».

Mais le HCR dépend entièrement du soutien de la communauté internationale pour accomplir ce travail. « Franchement, le soutien dont nous avons bénéficié jusqu'à présent est loin d'être suffisant. La réticence des donateurs à soutenir le travail du HCR constitue une vision étroite des choses. Si nous ne pouvons pas offrir de solutions durables aux réfugiés, les camps de réfugiés deviendront des camps du désespoir. Et, face au désespoir, les réfugiés n'ont d'autre choix que de reprendre leur errance, devenant des proies idéales pour les trafiquants d'êtres humains, alimentant les réseaux de criminels. Trouver des solutions aux problèmes des réfugiés peut empêcher le crime de prospérer, prévenir l'explosion de nouvelles formes de violence, et faire reculer l'insécurité. Nous devons donc, ensemble, faire l'impossible pour aider les réfugiés. »

Depuis de longues années, de nombreux pays et régions avaient traditionnellement célébré leur propre Journée ou même Semaine du réfugié. L'une des plus célèbres était la Journée du réfugié africain, tous les 20 juin. En geste de solidarité avec l'Afrique, qui a toujours été une généreuse terre d'asile, l'Assemblée générale des Nations Unies a, en l'an 2000, adopté le 20 juin comme Journée mondiale du réfugié, par une résolution à l'unanimité.

Sur tous les continents, réfugiés et employés du HCR ont organisé cette année des manifestations pour commémorer cette Journée. A Tirana, capitale de l'Albanie, un festival de chansons et danses populaires a été monté en collaboration avec le Théâtre et Ballet de l'Opéra. Au camp de Kala, près de Kawambwa en Zambie, les réfugiés congolais organisent des compétitions sportives ainsi qu'une vente d'objets produits par des réfugiés. Ce ne sont que quelques exemples de la pléthore d'animations, expositions de photos, interviews radiophoniques et télévisées, cérémonies de plantation d'arbres et concerts, qui auront lieu dans 114 des 120 pays où le HCR et présent dans le monde.

A Dili, capitale du Timor Oriental, une plaque commémorative sera inaugurée près de la célèbre statue de Jésus-Christ en mémoire des trois employés du HCR sauvagement assassinés en septembre 2000 dans l'exercice de leurs fonctions auprès des réfugiés du Timor Oriental, dans la province indonésienne du Timor Occidental.

A Washington, D.C., l'actrice Angelina Jolie, ambassadrice de bonne volonté du HCR, participera à une célébration à la gare de Union Station en présence d'autres célébrités et dignitaires, dont le Secrétaire d'état américain Colin Powell.

Une grande vente aux enchères mondiale est en cours sur les sites eBay, proposant des objets offerts et dédicacés par des célébrités du monde entier, y compris Meryl Streep, Angelina Jolie, Naomi Campbell et Michael Schumacher. Les bénéfices des ventes seront reversés aux programmes pour les réfugiés.

Cette seconde Journée mondiale étant dédiée aux femmes, le HCR et ses partenaires opérationnels ont produit, dans le droit fil des récentes consultations mondiales sur la protection, un nouveau guide sur la persécution liée au sexe ou à l'appartenance à un groupe social particulier. Ce guide viendra compléter l'éventail de documentation de référence existant et destiné à aider les responsables, du HCR ou autres, dans la détermination individuelle du statut de réfugié.