Le HCR intensifie son opération en faveur des victimes du tsunami en Asie

GENEVE - L'agence des Nations Unies pour les réfugiés organise une opération de secours de grande ampleur en faveur des victimes du séisme et du tsunami meurtriers dans la province indonésienne d'Aceh, où elle va acheminer par avion du matériel pour l'hébergement d'urgence de 100 000 personnes.

« Une grande partie d'Aceh, la région la plus proche de l'épicentre du séisme, a été détruite et la population locale a besoin de matériaux pour abris et de secours d'urgence », a déclaré le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés Ruud Lubbers. « Le HCR a une grande expérience en matière d'hébergement et de secours d'urgence dans les situations extrêmement difficiles. Nous prévoyons donc d'utiliser notre savoir-faire pour acheminer dès que possible des matériaux par pont aérien pour ceux qui ont perdu leur maison. Le nombre des sinistrés et l'ampleur des besoins sont énormes. »

Le HCR travaille en collaboration étroite avec l'équipe de pays des Nations Unies en Indonésie, dans le cadre d'une action coordonnée face à la catastrophe. En outre, un cadre supérieur du HCR participera jeudi à une mission d'évaluation des Nations Unies à Aceh.

Les chiffres publiés par le gouvernement indonésien révèlent que des centaines de milliers de personnes ont été touchées. Certaines régions de la province d'Aceh sont toujours coupées du reste du monde, et le nombre des sinistrés pourrait encore augmenter.

L'UNHCR prévoit d'acheminer par pont aérien quelque 3 500 tentes légères, qui seront prélevées dans son entrepôt régional de Dubaï. En outre, le 20 000 lots d'ustensiles de cuisine, des bâches en plastique pour 20 000 familles et 100 000 couvertures seront transportés par avion de l'entrepôt central de l'organisation à Copenhague, Danemark. La valeur totale de cette première phase de l'assistance est de 1,8 million de dollars. Les dates du pont aérien n'ont pas encore été fixées.

Par ailleurs, 14 collaborateurs « logistique » et « terrain » supplémentaires du HCR seront déployés pour faciliter le bon déroulement des ponts aériens et de la distribution des secours à la population sinistrée à Aceh. En temps ordinaire, le HCR en Indonésie s'occupe de l'intégration des anciens réfugiés du Timor oriental au Timor occidental, et veille à ce que les demandeurs d'asile aient accès à un système d'asile équitable et efficace.

Au Sri Lanka, le HCR utilise ses sept bureaux et 95 collaborateurs dans le pays pour continuer à livrer des secours d'urgence, tels que des bâches et des nattes en plastique, des ustensiles de cuisine et des vêtements aux personnes nécessiteuses dans les zones touchées par le conflit et dans le Sud. Les secours sont acheminés jusqu'à Colombo, Hambantota, Mallativu, Trincomalee et Jaffna. Le HCR, qui gère l'un des rares entrepôts d'articles de secours dans le pays, a pu rapidement fournir une aide humanitaire à quelque 20 000 personnes, répondant ainsi aux besoins jusqu'à ce que l'aide internationale commence à arriver. Maintenant que des secours d'urgence essentiels commencent à affluer et vont être distribués, le HCR va reconstituer ses stocks.

En Thaïlande, le HCR a versé une contribution de 50 000 dollars aux Fonds international de secours d'urgence des Nations Unies, au titre des besoins en hébergement d'urgence des personnes dont la maison a été emportée par le raz-de-marée. Le fonds sera géré par le Coordinateur des secours humanitaires du Ministère thaïlandais des affaires étrangères, par le biais duquel transitera le soutien initial des institutions des Nations Unies aux opérations de secours.

De l'autre côté de l'océan Indien, le HCR fera partie d'une équipe de pays des Nations Unies au Kenya chargée d'évaluer la situation en Somalie, où des centaines de villages auraient été détruits.