Journée mondiale du réfugié : Le monde rend hommage aux réfugiés dans le cadre de nombreux événements

GENEVE, 20 juin (UNHCR) - Le chef du HCR António Guterres a célébré la Journée mondiale du réfugié lors d'un petit-déjeuner avec d'anciens réfugiés à Chicago dans un restaurant éthiopien, alors que des millions de personnes à travers le monde ont également rendu hommage ce samedi aux 42 millions de personnes déracinées de force.

Le petit-déjeuner était organisé par des réfugiés - ayant bénéficié d'une réinstallation aux Etats-Unis - au restaurant Ethiopien Diamond, qui appartient à un ancien réfugié. La députée Jan Shakowski, qui représente le Parti démocrate en Illinois, et d'anciens réfugiés du Libéria, du Burundi, de RDC et du Bhoutan étaient aussi présents.

« La Journée mondiale du réfugié a pour objectif de mieux faire comprendre à un grand nombre de personnes ce que veut dire d'être un réfugié », a expliqué António Guterres. « Il ne pouvait pas y avoir un meilleur endroit que Chicago pour la célébrer. C'est là que s'est déroulé l'un des programmes de réinstallation les plus réussis aux Etats-Unis - et dans le monde. Les réfugiés se sentent vraiment bien accueillis ici. »

Parallèlement, l'actrice américaine lauréate d'un Oscar, Angelina Jolie, l'un des Ambassadeurs de bonne volonté du HCR qui prenaient part aux événements de la Journée mondiale du réfugié cette année, a appelé le monde à se souvenir des réfugiés. « Ils méritent notre respect. S'il vous plaît ne les oubliez pas », affirme-t-elle dans une annonce vidéo enregistrée.

Illustrant le thème mondial de cette année « De vrais besoins pour des personnes bien réelles », le HCR et ses partenaires, y compris des gouvernements, des donateurs, des organisations non gouvernementales, des Ambassadeurs de bonne volonté et des réfugiés eux-mêmes, ont pris part à un large éventail d'activités organisées durant une semaine, incluant des expositions photo, des festivals cinématographiques, des conférences, des débats, des spectacles de marionnettes, des dégustations de plats traditionnels, des plantations d'arbres, des défilés de mode, des concerts et des compétitions sportives.

Il y a également eu des quizz, des concours de dessins et d'écriture, des séminaires, des ateliers de travail, des discours, des campagnes de sensibilisation et des récitals de poèmes. Et pour la première fois, le HCR a organisé une émission en direct depuis ses opérations sur le terrain. Les images ont été diffusées durant 12 heures samedi, notamment depuis des camps de réfugiés dans l'est du Tchad et des installations accueillant des déplacés internes en Colombie. Des employés du HCR étaient également filmés dans le cadre de leur travail au Pakistan et en Syrie. Les spectateurs pouvaient transmettre leurs questions aux employés sur le terrain et aux réfugiés via des modérateurs depuis les Etats-Unis.

C'est devenu une tradition annuelle dans certaines villes d'illuminer des bâtiments ou des monuments historiques. Le Colisée à Rome, l'ancien Parlement à Canberra et le Jet d'Eau de Genève étaient illuminés en bleu, la couleur des Nations Unies. Cette année, cela a aussi été le cas pour le Monument « Mother Georgia » de Tbilissi.

Cet hommage annuel aux réfugiés et aux autres personnes déracinées de force a commencé dans l'océan Pacifique samedi. Alors que le soleil opérait sa rotation vers l'ouest, de plus en plus de personnes et de pays ont rejoint au fur et à mesure les festivités.

En Australie, le HCR a accueilli une communauté spécifique qui s'est rassemblée dans la capitale, Canberra. D'anciens réfugiés originaires du Myanmar et d'Afrique ont présenté leurs expériences et leurs cultures, avec notamment de la musique et des dances, lors d'un événement auquel était présent John Gibson, le président du Conseil australien pour les réfugiés, ainsi que d'autres dignitaires.

Plus au nord, dans la capitale japonaise Tokyo, quelque 400 personnes ont assisté au Symposium pour la Journée mondiale du réfugié, une manifestation très courue organisée par le HCR dans le bâtiment de l'Université des Nations Unies. Après des discours, ils ont assisté à un récital donné par l'actrice et violoniste Ikuko Kawaï et à une projection du making of d'une série TV populaire, une fiction sur une employée du HCR.

Il y a eu des débats et des témoignages, puis Akio Kanaï, lauréat de la distinction Nansen pour les réfugiés, a présenté son récent voyage en Azerbaïdjan. Devant le bâtiment, une tente familiale du HCR avait été montée et des partenaires du HCR, incluant des fonctionnaires et des groupes d'aide humanitaire, ont aidé à sensibiliser sur les problèmes des réfugiés.

A Hong Kong, environ 100 personnes soutenant le HCR ainsi que des employés ont pris part à une « course pour les réfugiés » organisée par la Fondation Crossroads, une organisation humanitaire locale et partenaire de l'agence pour les réfugiés. Cette course a donné un aperçu aux participants sur ce qu'est la vie en tant que réfugié. Le HCR et l'organisation Crossroads présentent conjointement un festival cinématographique sur les réfugiés, qui dure une semaine à partir de demain.

La course semblait cette année être une activité phare parmi les événements de la Journée mondiale du réfugié en Asie du Sud. Le HCR a participé à un mini-marathon de 10 kilomètres dans la péninsule de Jaffna au nord de Sri Lanka. Il n'y a pas si longtemps, une guerre sévissait dans cette région, mais samedi la population locale et les étrangers sont venus pour participer aux festivités en hommage aux personnes déplacées internes dans ce pays, au nombre d'environ 550 000.

Un touk-touk équipé de haut-parleurs précédait les coureurs pour présenter à la foule rassemblée le long du parcours la Journée mondiale du réfugié et les courses, dont une de cinq kilomètres pour les femmes. Les habitants donnaient de l'eau aux coureurs et les encourageaient. Les courses ont été organisées par la Refugee Rehabilitation Organization, un partenaire du HCR, ainsi que les autorités locales. Un concours de chaises musicales et de tir à la corde ont eu lieu plus tard. On entendait partout des rires, après des années de chagrin.

Des centaines de personnes, des membres des communautés locales et des réfugiés originaires du Bhoutan, ont participé à la course de la Journée mondiale du réfugié samedi à Damak, à l'est du Népal. L'événement, qui a attiré une foule comptant plus de 1 800 personnes, était organisé par des organismes sportifs locaux avec l'aide du HCR et de Caritas-Népal.

La Journée mondiale du réfugié a également été largement célébrée en Afrique, qui connaît la plus importante population au monde de personnes déracinées de force. Au Kenya, une grande cérémonie a eu lieu au Centre international de conférences Kenyatta à Nairobi, avec des réfugiés présentant un fabuleux spectacle de danse et de musique. L'événement avait commencé avec une procession dans les rues de la capitale, menée par un orchestre de la police.

Dans l'est de la RDC, des réfugiés et des déplacés internes ont pris part à des danses traditionnelles, à un spectacle de théâtre en plein air, à des lectures de poèmes, après des discours lors d'un événement organisé à Goma, la capitale de la province du Nord-Kivu en proie à des troubles. Ils ont lancé un appel d'urgence à la communauté internationale pour qu'elle vienne en aide aux centaines de milliers de personnes déplacées dans cette province.

Au camp de réfugiés de Djabal, géré par le HCR et situé dans l'est du Tchad, le plus grand événement était sans conteste une diffusion par webcam en live organisée pour la première fois par le HCR. L'émission en direct depuis Djabal, qui accueille près de 17 000 réfugiés originaires de la région du Darfour au Soudan, a permis de montrer un aperçu fascinant de la vie dans un camp.

L'émission en direct montrait notamment des images d'enfants dans une école primaire du camp qu'ils ont rebaptisée Obama après que le Président des Etats-Unis Barack Obama ait gagné les élections l'année dernière. L'événement a failli ne pas avoir lieu du fait d'une période de deuil observée pour la mort d'un ancien leader tchadien, ce qui aurait signifié l'annulation de la plupart des activités de la Journée mondiale du réfugié. Toutefois le HCR a reçu l'autorisation de mener l'activité de film en direct dans un camp de réfugiés.

Au Moyen Orient, une large gamme d'activités a été organisée samedi au nord, dans le centre et au sud de l'Iraq, avec notamment des danses, des matches de football, une exposition de produits artisanaux et de photos. Une grande tente avait été montée au camp d'Al Waleed, où de nombreux Palestiniens sont accueillis. Des centaines de milliers d'Iraquiens sont des déplacés internes. Des employés du HCR en Syrie ont présenté, dans le cadre de l'émission en direct, leur travail pour venir en aide à certains parmi les nombreux réfugiés iraquiens présents dans ce pays.

En Europe, le bureau du HCR à Strasbourg a mis en place une équipe avec le Bureau du Haut Commissaire pour les droits de l'homme au Conseil de l'Europe, qui a participé samedi au tournoi annuel de football inter-agence du Conseil de l'Europe. L'équipe conjointe, Commissioners United, comptait des réfugiés et des demandeurs d'asile vivant à Strasbourg.

Plus au sud à Monaco, une exposition en plein air de photos et de peintures de femmes réfugiées, des oeuvres réalisées par Titouan Lamazou, artiste et ancien navigateur de courses autour de monde, a été inaugurée samedi sur l'esplanade du Larvotto à Monte Carlo. La Princesse Stéphanie de Monaco s'est jointe à cet événement en fin de journée, samedi.

En Espagne, le principal événement de la Journée mondiale du réfugié avait eu lieu plus tôt cette semaine, toutefois le festival annuel de cinéma, « Refugiados en el Cine », s'est poursuivi samedi à Madrid. Il avait été inauguré jeudi par l'Ambassadeur de bonne volonté du HCR Jesús Vázquez.

En Belgique, le HCR et certains de ses partenaires ont demandé à plus de 20 journaux et de magazines de participer à la Journée mondiale du réfugié en dédicaçant des bandes dessinées pour des réfugiés. Plusieurs ont accepté et les bandes dessinées ont été présentées sur un site spécifique, www.20juin.be, qui peut être consulté depuis samedi.

Les pays américains commençaient tout juste à se réveiller lors de la rédaction de cet article. Toutefois un large éventail d'événements était prévu pour samedi, incluant un festival cinématographique dans la capitale brésilienne Brasilia et un tournoi de football à São Paulo, avec trois réfugiés (un Colombien, un Palestinien et un Congolais) jouant dans la sélection nationale Brazsat.

A Toronto, au Canada, une opération importante organisée par le HCR devait avoir lieu, y compris avec des festivités en collaboration avec différents partenaires, parmi lesquelles « Marchez un kilomètre dans les chaussures d'un réfugié » ainsi qu'un concert et des expositions interactives. De nombreux artistes talentueux ont donné de leur temps pour réaliser cet événement. L'auteur canadien Austin Clarke présentera les vainqueurs du premier « UNHCR COSTI refugees » et d'un concours de poèmes sur les droits de l'homme.

En Amérique du Sud, en Equateur, le HCR devait organiser des événements dans huit villes. A Quito, la capitale, il y aura une foire culturelle et des stands dans un parc populaire avec la participation de réfugiés colombiens et d'artistes équatoriens. Il y aura des événements similaires, ainsi que des festivals cinématographiques, des présentations universitaires et des expositions de photos à Esmeraldas, San Lorenzo, Tulcán, Ibarra, Lago Agrío, Santo Domingo et Cuenca.

Par Leo Dobbs à Genève