Sud-Soudan : Rapatriement de 850 réfugiés congolais

L'UNHCR a prévu de commencer aujourd'hui le rapatriement d'environ 850 réfugiés congolais depuis Juba au Sud-Soudan vers Kisangani dans le nord-est de la RDC, dans un cadre exceptionnel.

Bien que l'UNHCR ne considère pas les conditions dans les zones spécifiques de rapatriement comme favorables pour un retour durable et que nous ne soyons pas en position de fournir une assistance à la réintégration, nous avons donné notre accord pour faciliter le retour de ce groupe particulier de réfugiés congolais. Le groupe avait fui les violences lors de la période post-indépendance et le coup d'Etat qui a porté Mobutu Sese Seko au pouvoir en 1965 dans le pays qui s'appelait alors le Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo). Ils s'étaient installés à Juba qui est récemment devenu la capitale du Sud-Soudan.

Ces réfugiés, parce qu'ils sont âgés et vivent dans des conditions difficiles au Soudan, ont demandé leur rapatriement vers la RDC. Ils sont informés de la situation difficile dans leurs zones de retour et du fait qu'aucune assistance à la réintégration ne sera possible. Néanmoins la situation sécuritaire s'est quelque peu améliorée dans ces zones de retour. Tout le groupe enregistré pour un retour vers la RDC a été informé de la situation difficile à laquelle ils vont devoir faire face chez eux, mais ils sont très déterminés à rentrer.

L'ensemble des vols de rapatriement décollera de Juba au Soudan, dans les prochaines semaines. Le vol d'aujourd'hui est prévu pour ramener à Kisangani les premiers 32 rapatriés congolais. Environ 218 réfugiés rentreront par les trois prochains vols d'ici le 13 mai. Après leur arrivée, les réfugiés prendront contact avec les personnels de l'UNHCR en RDC et ils recevront une assistance pour rejoindre leur village d'origine autour de Kisangani. L'UNHCR a également alerté les ONG et les agences qui opèrent dans cette zone pour qu'elles offrent leur soutien et fournissent autant d'assistance que possible pour la réintégration de ces personnes.

Ce programme dans son ensemble représente un véritable défi logistique. Au-delà de Kisangani, beaucoup de réfugiés rentrent dans des villes rurales comme Buta, Aketi, Isiro, Aru, Dungu. Ces villes sont situées dans la province orientale, qui a la superficie de l'Espagne, que l'on ne peut rejoindre que par avion car les routes et où les ponts sont endommagés voire inexistants.

Dans le cadre de la préparation de ce retour, l'UNHCR et les représentants de la Commission nationale des réfugiés, une instance interministérielle du gouvernement de RDC, ont utilisé une radio mise en place par les Nations Unies pour encourager les communautés locales à accueillir ceux qui rentrent chez eux après 4 décennies en exil. De plus, elles sont invitées à aider les rapatriés à retrouver et identifier leurs proches.