Sud-Soudan : Arrivée du premier convoi de rapatriement depuis l'Ethiopie

Quelque 500 réfugiés soudanais sont rentrés chez eux hier (lundi) avec le premier convoi de l'UNHCR pour le rapatriement depuis l'Ethiopie vers l'Etat du Nil Bleu au Sud-Soudan. Leur convoi de retour a duré trois jours de voyage depuis le camp de réfugiés de Bonga à Gambella, dans l'ouest de l'Ethiopie. Vendredi, les réfugiés ont quitté Bonga et ont passé trois nuits dans des centres de transit construits à cet effet le long des 820 kilomètres de route. Ils sont arrivés à la ville frontière de Kurmuk lundi. Les réfugiés revenus ont été accueillis chaleureusement après vingt ans d'exil. Un taureau blanc a été égorgé et une session de prière a eu lieu avant que les réfugiés ne traversent officiellement la frontière.

L'UNHCR a fourni à tous les rapatriés un ensemble d'articles non alimentaires, dont des couvertures, des matelas de couchage, des bâches en plastique, des filtres contre le ver de Guinée, des nécessaires de cuisine et du savon. L'assistance basique de réintégration, incluant notamment une ration alimentaire prévue pour durer jusqu'à ce que les rapatriés obtiennent leur première récolte, est distribuée au point de dispersion de Chali.

L'UNHCR prévoit de rapatrier 4 500 réfugiés vers l'Etat du Nil Bleu depuis l'Ethiopie avant le début de la saison des pluies à la fin du mois de mai. Au total, quelque 14 000 réfugiés sud-soudanais en Ethiopie ont exprimé le souhait de rentrer chez eux. Quelque 79 000 réfugiés sont accueillis dans cinq camps dans l'Ouest de l'Ethiopie, Bonga, Dimma, Fugnido, Sherkole et Yarenga. La plupart sont arrivés en 1983 et dans les années 90, fuyant la guerre civile au Sud-Soudan.