Ouganda : les réfugiés de RDC rentrent alors que les combats baissent d'intensité

Des équipes de l'UNHCR se sont rendues dans le sud-ouest de l'Ouganda dans la ville de Kisoro pour vérifier certaines informations qui faisaient état d'un afflux d'environ 12 000 réfugiés plus tôt dans la semaine fuyant les combats dans l'est de la République démocratique du Congo. Elles indiquent que de nombreux réfugiés étaient déjà retournés chez eux et que seulement environ 4 000 personnes demeuraient encore dans le district. Plusieurs milliers sont retournés chez eux aussitôt que les combats ont baissé d'intensité et maintenant d'autre les suivent, disent ces équipes. Aucun nouvel arrivant n'a été rapporté. La situation à Kisora est décrite comme calme. Les réfugiés, principalement des femmes et des enfants, ont fui vers Kisoro lorsque les combats ont commencé entre les forces gouvernementales de RDC et les rebelles à quelque 100 kilomètres au nord de Goma dans la province du nord Kivu.

La plupart des réfugiés congolais sont hébergés dans les écoles et les églises locales, mais beaucoup d'entre eux passent leurs nuits sous les porches de maisons privées. L'UNHCR et d'autres agences des Nations Unies et des ONG opérant dans la région, ont coordonné très étroitement une réponse avec les autorités locales pour l'eau, les sanitaires et l'hébergement.

Quelque 950 réfugiés se sont déplacés vers un site proche de Nyakabanda juste au sud de Kisoro où nous travaillons avec la Croix-Rouge ougandaise pour installer des latrines et des hébergements de base. L'accès à l'eau est opérationnel depuis mercredi après-midi et les autorités de santé du district de Kisoro ont commencé à vacciner les enfants réfugiés contre la rougeole, la polio et le tétanos.

Les autorités locales de RDC sont venues à Kisoro mercredi pour inciter les réfugiés à rentrer. La plupart des congolais sont originaires de villages proches de la frontière avec l'Ouganda et ont exprimé leur intention de rentrer en RDC dès que les conditions le permettront.

Un afflux identique de réfugiés congolais a eu lieu en janvier et février dernier lorsque quelque 17 000 personnes sont entrées en Ouganda. La majorité de ces réfugiés sont rentrés chez eux aussitôt que la situation s'est stabilisée, mais quelque 3 500 sont restés en Ouganda et ont été déplacés vers les installations de Nakevale pour les réfugiés.

Il y a quelque 23 000 réfugiés congolais en Ouganda. La plupart ont fui la RDC depuis des décennies de guerre civile.