Des centaines de réfugiés fuient l'Etat du Nil bleu au Soudan pour l'Ethiopie

Des bombardements aériens dans l'Etat du Nil Bleu au Soudan génèrent une nouvelle vague de réfugiés fuyant vers l'Ethiopie. Ces quatre derniers jours, près de 2000 réfugiés soudanais sont arrivés dans l'ouest de l'Ethiopie dans un contexte de sécurité renforcée dans la région frontalière de Kurmuk. Kurmuk, l'un des points d'entrée des réfugiés dans le pays, est considéré comme le plus emprunté.

Les nouveaux arrivants sont principalement des femmes, des enfants et des personnes âgées. Ils nous expliquent avoir fui les bombardements et craindre les bombardements aériens depuis des Antonov à Bau, Sali et Dinduro, des localités situées entre Kurmuk et Damazine, la capitale de l'Etat du Nil Bleu. Selon certaines informations, des milices armées écumant le côté soudanais de la frontière de Kurmuk ont demandé aux communautés de quitter cette zone, visiblement en préparation d'une offensive terrestre.

Certains parmi les nouveaux arrivants ont indiqué avoir marché pendant près de trois semaines. Un homme est arrivé avec des blessures d'éclats d'obus et il a été emmené à l'hôpital dans la ville d'Assosa située non loin. D'autres réfugiés ont expliqué avoir vécu durant plusieurs semaines dans la brousse à Dinduro, une ville qui était occupée par des groupes armés, avant d'entamer le voyage de 64 kilomètres vers Kurmuk. Les réfugiés d'une zone appelée Derring ont fait état d'enlèvements de femmes et de jeunes filles il y a six semaines par des milices armées, et que deux jeunes filles étaient décédées après avoir été violées à maintes reprises.

Du fait de la situation actuelle dans la région du Nil Bleu, davantage de réfugiés devraient arriver en Ethiopie. Il est conseillé aux réfugiés de rejoindre le camp de Tongo, à environ 200 kilomètres de Kurmuk. D'autres se trouvent dans le camp de Sherkole, ou parmi des communautés d'accueil près de la frontière. Nous estimons que 28 700 réfugiés ont fui l'Etat du Nil Bleu depuis que les combats ont commencé début septembre.

Le HCR travaille avec les autorités éthiopiennes pour agrandir le camp de Tongo en prévision de nouveaux afflux. Après les travaux d'agrandissement en cours, Tongo pourra accueillir quelque 7 000 réfugiés. Avec l'agence partenaire gouvernementale, l'Administration chargée des affaires des réfugiés et de rapatriés (ARRA) et le Président de l'Etat de Benishangul-Gumuz, le HCR examine la faisabilité pour des sites de camp supplémentaires.

Le HCR a lancé un appel de fond d'un montant de 10 millions de dollars pour répondre d'urgence aux besoins des réfugiés de l'Etat du Nil Bleu et pour aider l'Ethiopie qui accueille également 174 000 réfugiés somaliens (dont 90 000 d'entre eux sont arrivés cette année). Nous avons déjà reçu 5%, soit 500 000 dollars pour la situation d'urgence au Soudan, et nous exhortons la communauté internationale à intensifier ses efforts pour accroître sa réponse face à cette crise grandissante.

Pour de plus amples informations, veuillez svp contacter :

• En Afrique du Sud, Pumla Rulashe, portable +27 82 377 5665

• A Nairobi, bureau régional du HCR, Vivian Tan, portable +254 705 620 408

• A Genève, Andrej Mahecic, portable +41 79 200 7617