Déjà quatre décennies : Il faut redonner espoir à des millions de réfugiés afghans

Le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, appelle le monde à redonner espoir à des millions d'Afghans déracinés - touchés par plus de quatre décennies de troubles en Afghanistan - et à leurs communautés d'accueil dans la région.

Le gouvernement du Pakistan et le HCR organisent conjointement une réunion ministérielle à Islamabad la semaine prochaine pour rappeler au monde entier le sort des millions d'Afghans vivant en tant que réfugiés, dont beaucoup estiment que le reste du monde les a déjà abandonnés. Nous devons prouver que la réalité est différente.

Depuis plus de 40 ans, les Afghans ont continuellement fui la violence, la guerre, les conflits et les catastrophes naturelles. Les pays voisins - comme le Pakistan et l'Iran - font preuve d'une générosité remarquable en offrant un refuge à des millions de femmes, d'enfants et d'hommes afghans, tous peu reconnus et bénéficiant d'un soutien international décroissant.

Aujourd’hui, l'Afghanistan compte une population de 35 millions d'habitants. Près de 25% d’entre eux sont d'anciens réfugiés qui sont rentrés au cours des 18 dernières années, tandis que plus d'un million de personnes sont déplacées à l'intérieur du pays.

Quelque 4,6 millions d'Afghans - dont 2,7 millions de réfugiés enregistrés - vivent toujours à l'extérieur du pays. Environ 90% d'entre eux sont accueillis par le Pakistan (1,4 million) et l'Iran (1 million).

Selon une tendance inquiétante, les Afghans constituent le plus grand groupe de demandeurs d'asile arrivant actuellement en Europe.

Dans ce contexte de besoin permanent, le soutien mondial à la situation des réfugiés afghans est en déclin. Au fil des années, le HCR a observé une baisse des niveaux de financement de ses opérations en Afghanistan, au Pakistan et en Iran - qui étaient déjà sous-financées. Il est donc difficile de contribuer à améliorer la vie des Afghans et de continuer à soutenir les communautés d'accueil locales touchées.

Plus d'un million de réfugiés afghans, qui vivent au Pakistan et en Iran, sont des enfants de moins de 14 ans, dont près des trois quarts ont moins de 25 ans.

Le sous-financement entrave les efforts déployés pour l’éducation et l’autonomisation des jeunes Afghans en exil, qui joueront un grand rôle dans la reconstruction de leurs communautés à leur retour. Ne pas le faire comporte d'immenses risques pour une jeunesse sans éducation dans une région sujette à la radicalisation.

La conférence internationale -- les 17 et 18 février prochains -- souligne la générosité, l'hospitalité et la compassion du Pakistan, de l'Iran et d'autres pays qui accueillent l'une des plus importantes et des plus anciennes populations réfugiées au monde.

Elle est également l'occasion d'une solidarité internationale et d'un partage des responsabilités, à la fois pour alléger la pression sur les pays d'accueil actuellement soumis à d'immenses contraintes, et pour créer les conditions nécessaires au retour et à la réintégration durables des réfugiés afghans dans leur pays.

Les efforts en cours pour parvenir à un accord de paix en Afghanistan ont de nouveau suscité l'espoir chez les réfugiés afghans quant à la possibilité d'un retour. La conférence de la semaine prochaine sera un précurseur important de la voie à suivre.

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• A Téhéran, Farha Bhoyroo, [email protected], +98 912 132 7183
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