15 000 Somaliens ont trouvé refuge dans les pays voisins depuis début 2008

Un nombre croissant de réfugiés somaliens a trouvé la sécurité dans les pays voisins pour échapper à une situation de plus en plus instable affectant de nombreuses régions de leur pays d'origine, particulièrement la capitale, Mogadiscio. Depuis le début de l'année, près de 15 000 Somaliens ont cherché refuge au Kenya, à Djibouti, en Ethiopie et même plus loin, dans l'est du Soudan.

Ce chiffre s'ajoute aux dizaines de milliers de personnes qui ont fui à l'intérieur du pays, principalement depuis la ville de Mogadiscio en proie à des violences vers des sites de déplacement interne dans des zones isolées. Environ 64 000 personnes ont fui leurs maisons situées dans la capitale depuis le début de l'année, soit une moyenne d'environ 20 000 personnes par mois. A la fin de l'année 2007, les agences humanitaires estimaient que plus d'un million de personnes étaient déplacées à l'intérieur de la Somalie. Environ 700 000 d'entre elles ont été chassées de Mogadiscio, sur une période de 10 mois en 2007.

Un nombre croissant de demandeurs d'asile et de migrants fait route en direction de Djibouti, faisant craindre que ce petit Etat de la Corne de l'Afrique pourrait devenir une route alternative de migration pour des Somaliens cherchant de meilleures opportunités au Moyen-Orient. Depuis le début de l'année, plus de 2 000 demandeurs d'asile et migrants somaliens sont entrés à Djibouti, en comparaison du nombre de 700 qui y étaient entrés en 2007. Chaque jour, plus de 100 Somaliens arrivent à Djibouti depuis la Somalie par le point de passage frontière de Loyada. Le long de la côte nord de Djibouti, quelque 200 migrants somaliens sont interceptés chaque semaine alors qu'ils tentent de rejoindre le Yémen. Ceux qui sont interceptés sont détenus dans une prison vétuste à Obock, une ville portuaire isolée. La capacité de la prison avait été prévue pour 20 détenus. Désormais plus de 200 détenus s'y trouvent en même temps. Les autorités locales n'ont pas suffisamment de ressources pour prendre en charge les détenus. Selon les employés de l'UNHCR qui se sont récemment rendus à Obock, les repas des détenus sont servis dans des sacs en plastique en raison du manque d'ustensiles.

A Djibouti, un grand nombre de réfugiés ont envahi les bureaux du ministère en charge de l'enregistrement des demandeurs d'asile. Le gouvernement ne peut assurer l'hébergement de ceux qui sont en attente leur enregistrement, une attente qui peut durer des jours. Une fois enregistrés, les réfugiés sont transférés à Ali Adeh, un camp hébergeant environ 7 000 réfugiés, principalement des Somaliens, où nous fournissons une assistance.

Le Kenya a reçu près de 8 000 demandeurs d'asile somaliens, soit à ce jour le plus grand nombre dans un pays de la région cette année. Les demandeurs d'asile sont entrés dans le pays par plusieurs points de passage frontière, se dirigeant directement vers les camps de réfugiés de Dadaab qui accueillent actuellement quelque 184 000 réfugiés, des Somaliens pour la plupart. La semaine dernière, le gouvernement a rouvert un centre de transit dans la ville frontalière de Liboi, où des fonctionnaires ont commencé à procéder à la détermination du statut des nouveaux réfugiés. Le gouvernement avait fermé le centre de transit en janvier 2007 le long de sa frontière commune avec la Somalie, au plus fort d'une offensive entre les troupes éthiopiennes et l'Union des tribunaux islamiques (UTI). L'UNHCR a commencé à transférer les demandeurs d'asile de Liboi vers les camps de Dadaab.

En Ethiopie, cette année, près de 4 000 nouveaux demandeurs d'asile somaliens ont rejoint la ville de Jijiga, située dans l'est du pays, via le Somaliland. Ils s'ajoutent aux quelque 8 500 nouveaux demandeurs d'asile somaliens arrivés dans cette zone en 2007. Un ancien camp, Teferi Ber, ayant une capacité d'accueil d'environ 10 000 personnes, a été rouvert en juillet 2007 et il est maintenant presque complet. Un nouveau site est actuellement recherché pour fournir une assistance à des milliers de nouveaux réfugiés en attente d'enregistrement à Jijiga.

Pendant ce temps, au Soudan, depuis janvier, quelque 1 300 Somaliens ont trouvé asile dans l'est du pays, soit six fois plus que le chiffre de l'année dernière dans son ensemble. La plupart d'entre eux sont des jeunes hommes et femmes célibataires fuyant la capitale somalienne en proie à des troubles. La Commission pour les réfugiés du Soudan et l'UNHCR procèdent actuellement au transfert des nouveaux arrivants vers le camp de Shagarab pour leur fournir une assistance. Certains réfugiés ont cependant rejoint la capitale soudanaise, Khartoum, ou d'autres pays de l'Afrique du Nord, probablement vers des points de transit pour une traversée de la Méditerranée vers l'Europe.