Combats au nord-est de la Syrie : Les conditions se détériorent pour les civils

Le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, est vivement inquiète au sujet de la sécurité des civils pris au piège dans les zones tenues par l’Etat islamique dans l'enclave de Hajin, gouvernorat de Deir ez-Zor, au nord-est de la Syrie. Nous sommes également préoccupés par la situation des civils qui ont réussi à fuir le conflit armé. Le HCR et d'autres partenaires humanitaires font leur possible pour répondre aux besoins urgents des civils vulnérables qui sont arrivés au camp d'Al Hol à Hassakeh. Nous leur venons en aide en leur fournissant immédiatement des abris et des articles de secours.

Plus de 10 000 personnes ont fui la zone de conflit et rejoint le camp d'Al Hol au cours de la semaine dernière. Depuis l'escalade des combats à Hajin début décembre, plus de 23 000 personnes ont fui vers Al Hol, dont la population a aujourd’hui triplé. Beaucoup d’autres arrivants sont attendus.

Les personnes qui ont fui témoignent de combats acharnés et d'un lourd bilan parmi les civils, avec de nombreuses victimes. Les vivres et les fournitures médicales sont difficiles à trouver. L'infrastructure civile est endommagée ou détruite. Les familles qui ont réussi à échapper aux combats disent que l’Etat islamique empêche d'autres civils de quitter la zone.

Le HCR réitère une nouvelle fois son appel à toutes les parties au conflit - et à ceux qui ont une influence sur elles - afin que toutes les mesures soient prises pour assurer que les civils et les infrastructures soient protégés conformément au droit international humanitaire et aux droits de l’homme. Un passage sûr pour les civils est d’une importance capitale et doit être assuré.

Les familles qui fuient l'enclave de Hajin et ses environs nous ont également fait part de leur voyage éprouvant vers la sécurité. Ils ont dû voyager de nuit avec peu d'effets personnels, souvent en traversant des champs de mines et des lignes de tir.

Une fois arrivés au niveau des positions des Forces démocratiques syriennes (FDS), ils décrivent avoir été transportés à bord de camions pick-up en plein air et avoir enduré, par des températures glaciales, la souffrance d’un autre voyage vers le nord en direction du camp d'Al Hol.

Sur la route, aucune aide (ou très peu) n’est fournie aux personnes souffrant de la faim et transies de froid, dont la grande majorité sont des femmes et des enfants. Depuis début décembre, au moins 29 jeunes enfants et nouveau-nés sont morts au cours du voyage ou décédés peu après leur arrivée. La malnutrition et l'hypothermie sont les principales causes de décès. Les dispensaires de la ville de Hassakeh, où les cas les plus critiques sont orientés depuis le camp d’Al Hol, sont débordés et ne peuvent pas prendre en charge des enfants souffrant de malnutrition aiguë.

Les acteurs humanitaires ont demandé collectivement aux forces qui contrôlent la zone de désigner un site de transit sur la route d’Al Hol où une assistance vitale peut être fournie. Deux semaines se sont écoulées et cette proposition n'est toujours pas mise en œuvre.

La grande majorité des civils en fuite sont des Syriens, qui habitent des villages au sud de la province de Deir-ez-Zor et qui ont été pris au piège dans les combats alors que l'Etat islamique se retirait vers le sud. Ils sont inquiets de leur confinement dans le camp d'Al-Hol et de la confiscation de leurs documents d’identité. La plupart espèrent pouvoir rejoindre des proches ou des amis dans la province de Deir-ez-Zor puis rentrer chez eux dès que les combats seront terminés.

Le HCR est préoccupé par la pratique persistante de la confiscation des documents d'identité et par les restrictions imposées aux déplacements des résidents des camps de réfugiés et déplacés internes dans le gouvernorat de Hassakeh. Les personnes déplacées qui ont fui Hajin devraient être autorisées à choisir où séjourner et à rentrer chez elles dès qu'elles jugent que les conditions sont sûres.

Après l'afflux à Al Hol ces dernières semaines, les sites d'accueil sont aujourd’hui surpeuplés. Le HCR et ses partenaires ont mis en place des équipes d'aide 24 heures sur 24 pour accueillir les personnes nouvellement déplacées, identifier rapidement les cas les plus vulnérables et fournir une assistance urgente, en particulier aux enfants non accompagnés ou séparés et aux personnes qui ont besoin d'une assistance médicale immédiate.

D'autres mesures d'urgence sont mises en place à Al Hol, en particulier dans les zones d'accueil et de filtrage du camp. Des tentes-entrepôt ont été installées pour abriter immédiatement les nouveaux arrivants. Le HCR, d'autres agences des Nations Unies et des partenaires humanitaires ont également ouvert des espaces pour les enfants, des écoles et des cuisines collectives pour accueillir temporairement les nouveaux arrivants. Le HCR et ses partenaires ont pré-positionné plus de 4 500 tentes, dont 3 600 sont prêtes à être montées. Nos équipes ont aidé plus de 23 000 nouveaux arrivants en leur fournissant des articles de première nécessité et du matériel d’équipement contre les conditions hivernales.

Nous réitérons nos appels en faveur d'un accès humanitaire sans entrave. Il est essentiel que nos équipes soient en mesure d'apporter une aide humanitaire vitale, surtout en cette période hivernale difficile.

Pour de plus amples informations à ce sujet, veuillez svp contacter :

• A Amman, Rula Amin, [email protected], +962 (0)790 04 58 49
• En Syrie, Mysa Khalaf, [email protected], +963 9933 57860
• A Genève, Andrej Mahecic, [email protected], +41 79 642 97 09