Afghanistan : L'hiver interrompt les retours volontaires depuis le Pakistan

Plus de 356 000 Afghans sont rentrés chez eux depuis le Pakistan en 2007, alors que le rapatriement volontaire a été suspendu cette semaine pour la trêve hivernale annuelle.

Les retours ont eu lieu entre le 1er mars et le 31 octobre 2007, chaque rapatrié recevant un package de rapatriement représentant environ 100 dollars par personne. Quelque 80 pour cent des personnes ont quitté la Province frontière du Nord-Ouest, au Pakistan, 13 pour cent le Baloutchistan, trois pour cent rentrent depuis Sindh et les autres depuis le Pendjab et Islamabad.

Les principales provinces de retour en Afghanistan en 2007 ont été Nangarhar (57 pour cent des rapatriés), Laghman (6,5 pour cent), Kaboul (six pour cent), Kandahar (4,4 pour cent), Kunduz et Ghazni (3,7 pour cent chacune). C'est un changement notable par rapport à 2006 lorsque Kaboul était la principale province de destination des retours, suivie par Nangarhar, Kunduz, Logar et Paktya.

Le rapatriement volontaire des Afghans enregistrés depuis l'Iran se poursuivra pendant cette période hivernale sans interruption. Cependant, les retours ne devraient pas dépasser leur niveau actuel de 6 500 personnes, un niveau bas enregistré au cours des derniers mois de cette année.

En Afghanistan, quelque 350 personnes déplacées internes ont été assistées au retour en 2007. Cela porte à 500 000 le nombre total de personnes déplacées internes qui ont été aidées par l'UNHCR depuis 2002. Encore davantage sont rentrées chez elles par leurs propres moyens.

Pour aider les rapatriés à s'installer dans leurs régions d'origine, l'agence des Nations Unies pour les réfugiés a fourni 10 000 kits d'hébergement cette année aux familles qui en avaient le plus besoin. Il a également été alloué près d'un million de dollars pour les programmes de distribution d'eau et d'équipements sanitaires, la construction et la réparation de 375 points d'eau et 525 latrines familiales via le Ministère afghan de la réhabilitation rurale et du développement. Depuis 2002, plus de 9 000 points d'eau ont été réalisés, principalement dans les zones de retours importants.

Avec plus de quatre millions de rapatriés en provenance du Pakistan et de l'Iran depuis que l'UNHCR a commencé l'aide au retour en 2002, le Gouvernement d'Afghanistan et ses partenaires peinent à assurer une intégration durable après des décennies de guerre. Quelques familles, qui ont été rapatriées cette année, ont encore besoin de soutien pour faire face à l'hiver. Beaucoup d'autres n'ont pas de terres, d'hébergement, de travail, d'école et de centre de santé pour rebâtir durablement leur vie une fois de retour.

La sécurité est un autre défi majeur alors que la situation se détériore dans des provinces comme Kandahar, Helmand, Uruzgan, Farah, l'ouest de Badghis et Wardak et génère de nouveaux déplacements.

Quelque trois millions d'Afghans sont toujours enregistrés en exil dans la région aujourd'hui, notamment environ deux millions au Pakistan et 910 000 en Iran. Beaucoup disent qu'ils ne peuvent pas rentrer chez eux à cause du manque de sécurité, d'hébergement et de moyens de subsistance. L'UNHCR a régulièrement souligné que tout retour en Afghanistan doit se faire sur la base du volontariat et graduellement pour être sûr que le rapatriement soit une solution durable. L'agence a également appelé la communauté internationale à faire plus pour aider à la réinstallation des rapatriés dans leur pays d'origine.