Le chef du HCR se félicite de la longue tradition du Portugal pour la protection des réfugiés, alors que le pays assume la présidence de l'UE

Alors que Filippo Grandi achève sa première visite au Portugal, le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés s’est félicité des efforts exemplaires menés depuis des années par le pays en matière de protection des réfugiés. L’engagement constant du Portugal en faveur des réfugiés est remarquable.

Les efforts du pays pour faire respecter les principes et les procédures en matière de protection des réfugiés ont été particulièrement marquants durant la période difficile liée à la pandémie de coronavirus.

« Alors que certains pays ferment leurs portes et imposent des restrictions entravant l’accès aux territoires et aux procédures d’asile pour les personnes ayant fui les violences et la persécution, le Portugal a mis en œuvre des mesures exemplaires pour protéger les droits des réfugiés, et ce dès le début de la pandémie de Covid-19 », a déclaré Filippo Grandi.

Les meilleures pratiques établies par les autorités portugaises comptent notamment l’exemption des restrictions aux frontières pour les demandeurs d’asile afin d’assurer leur accès au territoire, l’extension de la validité des documents d’identité et l’accès aux soins de santé, à l’emploi, à l’aide sociale et aux services financiers.

Durant sa visite, le Haut Commissaire a rencontré de hauts représentants gouvernementaux, des réfugiés et des membres de la société civile. Le Haut Commissaire s’est également rendu au Centre national pour l’aide à l’immigration (CNAI) dirigé par la Commission portugaise pour la migration.

Filippo Grandi a également loué l’engagement concret du Portugal en faveur des programmes de solidarité internationale.

« Nous sommes particulièrement impressionnés par l’engagement du Portugal envers les mécanismes de partage de la responsabilité, notamment la réinstallation, la relocalisation des enfants non accompagnés et d’autres personnes, les dispositifs bilatéraux ainsi que son plaidoyer continu en faveur d’une approche permanente et prévisible pour trouver des solutions au niveau de l’UE », a indiqué Filippo Grandi.

De plus, le Portugal met à disposition - par le biais d'une plateforme mondiale - une assistance académique aux étudiants universitaires syriens. Depuis 2013, les étudiants syriens ont bénéficié de quelque 650 bourses dans le cadre de ce programme.

Ces dernières années, le nombre de demandes d’asile déposées au Portugal a augmenté, ce qui met à rude épreuve les capacités du pays en matière de réception et ses structures d’intégration. Filippo Grandi a réitéré l’importance des services de réception appropriés et de l’intégration à long terme pour les réfugiés dans le pays.

Il a passé en revue les engagements annoncés par le pays lors du Forum mondial sur les réfugiés en décembre 2019. Un an après, des progrès significatifs ont été réalisés avec près de la moitié des engagements déjà mis en œuvre, notamment l’établissement d’un programme complet et accessible pour l’apprentissage du portugais afin de faciliter l’intégration des réfugiés ainsi que la création d’une entité unique de coordination pour gérer toutes les questions relatives aux réfugiés.     

Par ailleurs, le HCR travaille étroitement avec les organisations non gouvernementales, notamment le Conseil portugais pour les réfugiés (CPR). Le CPR joue un rôle clé dans la réception des réfugiés. Il gère plusieurs centres de réception pour les demandeurs d’asile, les enfants non accompagnés et séparés, et les réfugiés réinstallés.

Le Haut Commissaire s’est rendu dans le centre de réception pour les réfugiés qui est géré par le CPR à Loures, au nord de Lisbonne, où il a rencontré le personnel et une cinquantaine de réfugiés réinstallés récemment arrivés qui ont remercié le Portugal pour son hospitalité. Le Haut Commissaire leur a souhaité une intégration réussie dans leur nouveau pays.

Filippo Grandi s’est félicité de l’accession du Portugal à la présidence tournante de l’UE et a exprimé son plein soutien aux efforts du pays pour faire progresser les négociations et parvenir à un accord sur le Pacte européen sur l'immigration et l'asile.

Le Haut Commissaire a encouragé le Portugal à promouvoir également l’engagement stratégique de l’Europe, par le biais de l’aide humanitaire et au développement, avec les principaux pays de transit et d’accueil de réfugiés, et à intensifier ses propres contributions humanitaires dans les programmes d’aide.

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• A Genève, Andrej Mahecic, [email protected], +41 79 642 9709
• A New-York, Kathryn Mahoney, [email protected], +1 347 443 7646