Le Haut Commissaire craint un nouveau déplacement interne à grande échelle en Somalie

GENEVE - Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, António Guterres a exprimé sa profonde inquiétude mardi au sujet de l'aggravation du conflit en Somalie, craignant qu'un nouveau déplacement dans la Corne de l'Afrique puisse mettre à rude épreuve les efforts humanitaires déjà au maximum de leurs capacités.

Des milliers de civils seraient déplacés dans le centre et le sud de la Somalie par les récents combats entre les forces éthiopiennes alliées au Gouvernement fédéral somalien de transition et l'Union des Tribunaux islamiques.

António Guterres a indiqué dans une déclaration publiée à Genève que la Somalie a été affectée ces derniers mois par une succession de crises.

« Au début de l'année, il y a eu la sécheresse », a-t-il dit. « Puis un conflit interne a envoyé plus de 34 000 réfugiés vers nos camps de Dadaab au Kenya. Depuis novembre, de graves inondations se sont produites dans la vaste région du sud de la Somalie et maintenant depuis la semaine dernière, des combats extrêmement graves. »

« J'appelle toutes les parties dans ce conflit à respecter les principes humanitaires et à protéger les populations civiles », a-t-il poursuivi. « Les travailleurs humanitaires dans la région doivent déjà faire face à des obstacles immenses, notamment l'insécurité et les désastres naturels. La dernière chose dont nous avons besoin, avec le peuple somalien, est, une fois de plus, un autre déplacement massif. »

Les employés de l'UNHCR au Kenya, en Ethiopie et de l'autre côté du Golfe d'Aden au Yémen surveillent la situation et toute augmentation des mouvements transfrontaliers. Jusqu'à présent, rien de quantifiable n'a été rapporté dans les pays voisins. Cependant, plusieurs milliers de personnes seraient d'ores et déjà en cours de déplacement, au sein même de la Somalie.

Les combats, qui ont eu lieu cette année entre l'Union des Tribunaux islamiques et différents seigneurs de guerre, ont provoqué la fuite de quelque 34 000 Somaliens vers le Kenya. Cet afflux a été interrompu à la mi-novembre, lorsque des inondations ont touché une bonne partie du sud de la Somalie et du nord du Kenya, où l'UNHCR gère trois immenses camps de réfugiés à Dadaab qui, tous ensemble, accueillent quelque 160 000 réfugiés - pour la plupart des Somaliens.