De fortes pluies gênent les efforts d'aide humanitaire à l'Est du Tchad

ABECHE, Tchad, 6 juillet 2004 (UNHCR) - La saison des pluies a maintenant commencé dans l'Est du Tchad et gêne considérablement les efforts de l'UNHCR pour atteindre les dizaines de milliers de réfugiés soudanais restés dans la zone-frontière.

Le week-end dernier, il a été impossible de circuler d'Abéché vers la ville-frontière d'Adré en raison de l'un des wadis en crue. Dimanche, une équipe de 9 membres de l'UNHCR et des agences partenaires se rendant au camp de Breidjing et au nouveau camp de Treguine n'ont pu franchir le wadi en crue. Certains des membres de l'équipe ont traversé le wadi à pied et ont pu louer un petit camion sur l'autre bord afin de continuer la route sur Breidjing et Treguine et évaluer les besoins en eau.

Durant le week-end, deux camions UNHCR sont restés bloqués dans le même wadi. L'un des camions à vide a réussi à franchir le lit de la rivière. Cette situation démontre bien les difficultés qu'ils vont rencontrer pour assurer l'acheminement de nourriture, de matériel de secours ou des réfugiés.

Dans la partie nord aux abords d'Iriba et de Bahai, les pluies sont encore rares et les opérations de l'UNHCR se poursuivent sans interruption majeure. Plus au sud, au contraire, il pleut tous les deux jours et les routes d'Abéché à Goz Beida sont coupées. Goz Beida est uniquement joignable par avion.

Heureusement, au Sud (vers les camps de Djabal et de Goz Amer), des stocks suffisants de nourriture et de matériel de secours avaient été prépositionnés pour couvrir les besoins des réfugiés jusqu'au mois de novembre qui marquera la fin de la saison des pluies.

La relocalisation des réfugiés de la frontière vers les camps dans cette zone est pratiquement achevée et les 13 camions qui avaient été utilisés pour le transport de nourriture et les convois ont été envoyés vers le nord vers Adré afin d'aider au transfert rapide de quelque 14 000 réfugiés qui sont toujours sur cette frontière.

Afin de s'assurer que les bureaux de l'UNHCR dans le Sud et près d'Adré resteront accessibles, un second avion a été basé à Abéché qui permettra, en cas de besoin, d'assurer la liaison entre les bureaux. L'avion devrait être en place la semaine prochaine.

Récemment, une équipe de notre partenaire norvégien Norwegian Church Aid (NCA) a vu son véhicule détourné entre Touloum et le camp d'Iridimi par un pirate de la route. C'est le premier incident de ce type que l'UNHCR recense au Tchad.

Le véhicule du NCA a été stoppé par un homme qui a sorti une arme, et a ordonné de conduire le véhicule dans la brousse. L'équipe a été obligée de prendre un groupe de 7 personnes lourdement armées et cagoulées, portant des treillis militaires.

Ce groupe a ensuite ordonné au personnel de la NCA de s'enfoncer plus loin dans la brousse. Les travailleurs humanitaires ont été finalement relâchés près de la ville de Bahai. Les hommes armés ont retiré les logos NCA et UNHCR qui se trouvaient sur les portes de la voiture et se sont enfuis à bord du véhicule.

Pendant ce temps, la relocalisation des réfugiés de Bahai et de Cariari vers les nouveaux sites de Oure-Cassoni, au Nord de Bahai, devrait débuter la semaine prochaine lorsque l'UNICEF et le partenaire opérationnel de l'UNHCR, International Rescue Committee, auront terminé les campagnes de vaccination contre la rougeole et la polio.

Les campagnes de vaccination devraient commencer demain, mercredi.

Deux cas de rougeoles ont été détectés ces derniers jours parmi les réfugiés de Bahai.

A Oure-Cassoni, 750 tentes ont déjà été dressées, 1 250 autres devraient être installées dans les prochains jours et 2 000 autres sont attendues prochainement. Le site se trouve à 20 km de la frontière (plus proche de la frontière que les autres qui se situent généralement à une cinquantaine de kilomètres à l'intérieur du Tchad).

Ce site a été retenu car il est impossible de trouver ailleurs dans cette zone les ressources en eau nécessaires. Pour Oure-Cassoni, 3 camions citerne apporteront l'eau des lacs avoisinants. A long terme, les réfugiés pourront s'approvisionner en eau grâce aux 6 puits prévus, dont 4 sont déjà en cours de forage.

En tout, plus de 118 000 réfugiés ont été relocalisés de la frontière dans les camps plus à l'intérieur du Tchad. La grande majorité a été déplacée par des convois UNHCR, qui maintenant transportent 1 500 personnes par jour. Des centaines de réfugiés se sont également rendus dans les camps par leurs propres moyens et tous ces réfugiés sont maintenant intégrés dans ces camps.

Dans quelques cas, les réfugiés se sont présentés devant des camps totalement pleins, particulièrement à Touloum et Iridimi et les équipes de l'UNHCR les ont transférés vers d'autres camps afin de pouvoir les y installer.