Echipa Olimpică a Refugiaților face istorie

De la obținerea primei medalii a echipei, până la ultimele apariții și câteva recorduri personale, sportivii refugiați au dat dovadă de determinare și au demonstrat puterea sportului de a transforma vieți.

Au fost două săptămâni de celebrare a sportului la Paris, care au început cu zâmbete în ploaia de pe Sena, s-au încheiat cu bucurie și mândrie pentru Echipa Olimpică a Refugiaților, inclusiv cu prima lor medalie Olimpică.

Echipa Olimpică a Refugiaților a fost înființată de Comitetul Internațional Olimpic (CIO) și Fundația Olimpică pentru Refugiați (FOR) – cu sprijinul UNHCR, Agenția ONU pentru Refugiați – pentru a le oferi sportivilor strămutați forțat șansa de a-și pune în valoare talentul pe cea mai cunoscută scenă sportivă. Echipa și-a făcut prima apariție la Jocurile Olimpice de la Rio, în 2016.

,,Acești sportivi refugiați au depășit provocări imense, dar succesul lor reamintește lumii ce poate fi realizat atunci când refugiaților li se dă o mână de ajutor pentru a-și urma visele”, a declarat Înaltul Comisar Adjunct pentru Refugiați, Kelly T. Clements, care a urmărit duminică participarea echipei refugiaților la ceremonia de închidere a Jocurilor Olimpice.

,,După o ediție istorică pentru Echipa Olimpică a Refugiaților, putem spune cu certitudine că acești 37 de sportivi au demonstrat ce pot realiza refugiații dacă au oportunitatea să prospere”, a declarat Jojo Ferris, directorul Fundației Olimpice pentru Refugiați.

Pugilista Cindy Ngamba a câștigat medalia de bronz la box, categoria feminină de 75 de kilograme, devenind primul membru al Echipei Olimpice a Refugiaților care urcă pe podium. Reușita istorică a lui Ngamba a fost una dintre numeroasele performanțe notabile ale echipei.

În atletism, Dominic Lokinyomo Lobalu a fost la o fracțiune de secundă de o medalie în finala masculină de 5.000 de metri de sâmbătă, terminând pe locul patru. Mai devreme, în cadrul Jocurilor, Perina Lokure Nakang și Jamal Abdelmaji au doborât recorduri personale în cursele de 800 de metri feminin, respectiv 10.000 de metri masculin.

Cindy Ngamba după ce a câștigat sferturile de finală împotriva Davinei Michel din Franța la box, categoria feminină de 75 de kilograme, garantând o medalie de bronz. © Richard Pelham/Getty Images

Dominic Lokinyomo Lobalu (centru) concurează în proba de atletism de 5.000 de metri masculin în Stade de France. © IOC Media/John Huet

Perina Lokure Nakang reprezintă Echipa Olimpică a Refugiaților în etapa de calificări a probei de atletism de 800 de metri feminine. © IOC Media/Alexander Hassenstein

Pe apă, trei refugiați sprinteri la caiac-canoe au ajuns în sferturile de finală: Fernando Dayan Jorge Enriquez la canoe masculin 1.000 de metri, Saeid Fazloula la caiac masculin 1.000 de metri și Saman Soltani la caiac feminin 500 de metri.

Indiferent de locul pe care l-a ocupat în competiție, fiecare membru al echipei Olimpice formate din 37 de refugiați a dat dovadă de determinare și curaj extraordinar în cele 12 sporturi la Paris 2024, arborând steagul celor 120 de milioane de persoane strămutate forțat din întreaga lume.

La Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2020, au participat 29 de sportivi refugiați, inclusiv ciclistul Masomah Ali Zada, care a condus Echipa Olimpică a Refugiaților la Paris în calitate de coordonator al echipei și purtător de cuvânt. La ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Paris, purtătorii steagului echipei au fost Ngamba și Yahya Al Ghotany, care a concurat la taekwondo.

Echipa a fost reprezentată în timpul ceremoniei de închidere de purtătorii de drapel Farida Abaroge și Kasra Mehdipournejad. De asemenea, Ngamba a urcat pe scenă alături de președintele CIO, Thomas Bach, înotătorul francez Léon Marchand și sportivii reprezentând cele cinci continente participante pentru a stinge Flacăra Olimpică, marcând finalul Jocurilor Olimpice.

În plus față de cei care au concurat sub steagul CIO pentru refugiați, alți sportivi au demonstrat forța și rezistența persoanelor strămutate, arătând lumii că refugiații pot atinge cele mai înalte niveluri atunci când li se oferă oportunitatea și sprijinul necesar.

Printre aceștia o amintim pe Kimia Alizadeh, membră a Echipei Olimpice a Refugiaților de la Tokyo, care acum concurează pentru Bulgaria și care a obținut prima medalie din istoria țării sale la taekwondo, bronzul la categoria 57 de kilograme feminin.

Între timp, echipa masculină de baschet a Sudanului de Sud – formată din foști refugiați, inclusiv Wenyen Gabriel, susținător al UNHCR – a reprezentat continentul african la Paris, învingând Puerto Rico înainte de a pierde în fața Serbiei și a Statelor Unite în cadrul unei grupe dificile.

De la ceremonia de deschidere, la fiecare meci, competiție, cursă și record personal, până la podium în sine, Echipa Olimpică a Refugiaților a demonstrat puterea sportului de a inspira, ridica și oferi speranță tuturor persoanelor strămutate.

,,În timp ce Flacăra Olimpică se stinge aici la Paris, moștenirea Echipei Olimpice a Refugiaților va continua să ne inspire pe toți”, a concluzionat Clements.

Share on Facebook Share on Twitter