De la crearea sa în 1950, Agenţia ONU pentru Refugiaţi a avut 10 Înalţi Comisari.
Primul a fost Gerrit Jan van Heuven Goedhart, un jurnalist si avocat olandez ale cărui realizări cu privire la refugiaţi i-au fost recunoscute în 1954, când UNHCR a primit primul Premiu Nobel pentru Pace. El a murit în timp ce deţinea funcţia de Înalt Comisar, în 1956.
Goedhart a fost urmat de un alt fost jurnalist, Auguste Lindt din Elveţia, care curând a înfruntat provocarea de a ajuta aproximativ 200,000 de unguri care fugeau din calea reprimării revoltei maghiare din 1956, de către sovietici. Lindt a fost urmat de un alt elveţian, Félix Schnyder, care apoi a predate funcţia lui Sadruddin Aga Khan din Iran, în 1965. Aga Khan a petrecut 12 ani la cârma UNHCR, mai mult decât cei care l-au precedat, şi a şi lucrat pentru organizaţie înainte de a primi aceasă funcţie.
Următorul Înalt comisar, Poul Hartling, a fost primul fost prim ministru dintre cei trei care au condus organizaţia – Rudd Lubbers şi actualul Înalt Comisar, Antonio Guterres, de asemenea au condus guvernele ţărilor lor, Olanda şi Portugalia. Mandatul de opt ani al lui Hartling, a fost marcat de un exod in masă în Indochina şi de operaţiuni majore în Africa de nord-est şi în America Centrală, ca şi de refugiaţii afgani în Asia. Pe durata serviciului său, UNHCR a primit Premiu Nobel pentru Pace pentru a doua oară, în 1981.
Jean-Pierre Hocké, un alt elveţian, a fost Înalt Comisar din 1986-89, urmat, pe o perioadă scurtă, de politicianul Norvegian, Thorvald Stoltenberg. În 1990, Sadako Ogata a devenit prima femeie Înalt Comisar pentru Refugiaţi, conducând organizaţia pentru 10 ani. Perioada coducerii ei a fost marcată de crize în Balcani şi în zona Marilor Lacuri, precum şi de repatrierea a 360,000 de refugiaţi în Cambodia.
În 2001, ea a fost urmată de Ruud Lubbers, fost prim ministru al Olandei, pe perioada căruia au avut loc cele mai ample repatrieri din istoria agenţiei, inclusiv în Afganistan. În 2005, António Guterres, actual Înalt Comisar, a primit această funcţie, servind în cel de-al doilea termen al său din 2010.
Share on Facebook Share on Twitter